Er werd de afgelopen weken volop gespeculeerd over de toekomst van Marco Melandri maar van de kant van de Italiaan bleef het erg stil tot hij gisteren in Milaan met de Italiaanse pers sprak.
De afgelopen weken werden er flink wat suggesties gedaan over waar Marco Melandri naar toe zou kunnen. Zo werd hij genoemd als derde rijder of als vervanger van Alex de Angelis bij Gresini maar ook als tweede rijder bij het team van Lucio Cecchinello of Team Scot.
Van Melandri’s kant bleef het stil totdat hij gisteren in een café in Milaan de Italiaanse pers te woord stond. De journalisten hoopten meer duidelijkheid te krijgen maar werden daar toch in teleurgesteld want ook Melandri weet nog steeds niets maar hij hoopt volgende week meer te weten.
"Ik verwacht volgende week woensdag een telefoontje van teammanager Michael Bartholemy die dan zal vertellen of hij met een privé team zal komen of niet," vertelde Melandri. "Ik denk dat de beslissing wordt genomen aan de hand van de tests in Australië. Michael wil de gok alleen nemen als de machine goed is want dan kan het nog een interessant project zijn om in te investeren. Het zou een stuk moeilijker zijn met de 2008 versie want we weten dat die niet competitief is en ik wil in ieder geval niet meerijden als veldvulling. Ik hoop dat het gaat lukken want als we nu nog langer wachten dan wordt het wel heel moeilijk."
"Het zou het seizoen van eerherstel moeten worden maar het jaar is nu al slecht begonnen en vanaf dat moment ging het alleen maar slechter."
Eind deze maand hoopt Melandri meer te horen van Kawasaki zelf die dan met een voorstel zouden komen.
"Op 31 januari zou ik een voorstel moeten krijgen en dan zal blijken of ik mijn volledige salaris, een gouden handdruk of misschien wel niets zal krijgen. Ik hoop in ieder geval niet dat ze willen dat ik in een zaak in Japan moet gaan werken," grapte de vicekampioen van 2005.
Zelfs als Bartholemy de goedkeuring krijgt om de groene machines in te zetten dan is het nog maar de vraag of de Belg voldoende financiële middelen kan vinden om het team draaiend te houden en daarom is Melandri zijn opties aan het bekijken. Het zou nog een Honda kunnen worden maar dat ligt gecompliceerd, de Italiaan sloot een komst naar het WK Superbike in ieder geval en denkt zelfs aan een sabbatical.
"Ik vind het Superbike leuk maar mijn hart ligt nog in de MotoGP. Ik denk dat ik in deze klasse nog veel te bieden heb en ik weet zeker dat ik er in zal slagen om voor 2010 een goede motor te vinden."
