De onder vuur liggende Michelin baas Jean Philippe Weber heeft zijn verbazing uitgesproken over de beslissing van Honda om voor het resterende deel van het MotoGP seizoen een RCV volgens de laatste fabrieksspecificatie beschikbaar te stellen aan Shinya Nakano.
Nakano behaalde het afgelopen weekeinde op het circuit van Brno een vierde positie tijdens zijn eerste wedstrijd waarin hij de beschikking had over de RC212V die HRC tot nu toe alleen beschikbaar stelde aan Dani Pedrosa.
Terwijl Honda blijft zeggen dat de keuze voor Nakano is gemaakt omwille van de communicatie met de technici in Japan en de ontwikkeling van het materiaal wat men voor 2009 beschikbaar gaat stellen aan de klantenteams, word er natuurlijk volop gespeculeerd of het geen tactische zet is van Honda om te bestuderen hoe het fabrieksteam zou presteren op Bridgestone banden.
De teleurstellende prestaties van de Michelin banden tijdens de afgelopen races heeft de Franse fabrikant veel kritiek opgeleverd waarbij Dani Pedrosa één van de meest uitgesproken critici was nadat hij het afgelopen weekeinde met de vijftiende plaats in de race slechts een schamel punt verdiende voor het wereldkampioenschap.
De Michelin baas liet echter weten dat hij verbaasd was over het feit dat de Japanse fabrikant een derde machine volgens de laatste fabrieksspecificaties inzet en dat men deze niet beschikbaar heeft gesteld aan Andrea Dovizioso, dit omdat de Italiaan nog steeds kans maakt op de vierde positie in de eindrangschikking van het kampioenschap.
"We waren werkelijk verbaasd, toen we werden geïnformeerd dat Shinya deze extra fabrieksmachine kreeg, natuurlijk kennen we de goede relatie tussen Gresini en HRC maar gebaseerd op de jarenlange goede relatie die Michelin heeft met HRC hadden wij verwacht dat Andrea een kans had gekregen, hij laat immers al het hele seizoen zien dat hij hier zeker de juiste kwaliteiten voor heeft. Wij zouden graag de extra technische informatie van een derde rijder op de fabrieksfiets willen hebben, zeker nu we veel gegevens uit moeten wisselen met de teams is dit heel erg wenselijk, dit was hiervoor een goede mogelijkheid geweest,"
aldus de man van Michelin.
En andere vraag die opkomt is of Shinya Nakano nog een kans maakt om de positie van Nicky Hayden over te nemen binnen het officiële fabrieksteam. Zeker als er wordt besloten om, net als in het World Superbike kampioenschap, in 2009 nog maar één bandenfabrikant toe te staan in de MotoGP en er van uit gaande dat de keuze dan zou vallen op Bridgestone. Het is immers geen geheim dat Honda graag weer eens een Japanner vooraan mee ziet doen in de strijd voor de wereldtitel en met Nakano heeft men iemand binnen de gelederen die zowel met de Honda als met de Bridgestone banden de nodige ervaring heeft opgedaan dit seizoen.
