Valentino Rossi heeft de Red Bull U.S. Grand Prix in Laguna Seca op zijn naam geschreven door in een rechtstreeks gevecht zijn grote rivaal Casey Stoner te verslaan. Als derde werd de Australiër Chris Vermeulen afgevlagd.
Achttien coureurs startten op een zonovergoten circuit van Laguna Seca voor een wedstrijd over 32 ronden.
Stoner pakte kopstart voor Rossi, Hayden, Lorenzo en Dovisiozo. Voor Lorenzo duurde de wedstrijd helaas maar een paar bochten, omdat de Spanjaard met een spectaculaire highsider van zijn machine werd geworpen.
Rossi trok hier niets van aan, hij wist met een knappe uitrem actie Stoner bij het insturen van de bekende Corkscrew te passeren. De twee kemphanen waren een stuk sneller dan de concurrentie en liepen in het begin van de wedstrijd al een paar seconden weg.
Hayden kon de twee voor hem niet volgen en kwam in gevecht met Dovisiozo en Vermeulen om de laatste podiumplaats.
Voor hem ontstond een prachtig gevecht tussen Rossi en Stoner die in de derde ronde bijna werd beëindigd omdat de twee elkaar passeerden en raakten alsof de laatste ronde al was aangebroken. Rossi verremde zich in de Corkscrew maar kon zijn machine ternauwernood in bedwang houden, maar raakte daarbij Stoner die moest uitwijken. Beiden konden ongeschonden de strijd hervatten, maar de trend was gezet voor een boeiende strijd.
Vermeulen kwam in de zevende ronde als derde voorbij nadat hij Hayden was gepasseerd. De Rizla Suzuki coureur was duidelijk sneller dan zijn Amerikaanse opponent en kon vrij eenvoudig weglopen.
In het achterwiel van Hayden zat Dovisiozo die op zijn beurt een kleine voorsprong had op Toseland, De Puniet, Capirossi, Nakano, Elias, Melandri en Spies.
Melandri zag zijn opmars in de tiende ronde in rook opgaan nadat hij op een negende positie liggend zich verremde, meters door de grindbak moest gaan om als laatste weer zijn race te kunnen hervatten.
In de dertiende ronde vond Stoner het genoeg en dacht Rossi bij het insturen van de eerste bocht na start en finish te kunnen uitremmen. Hij overschatte de situatie, moest een klein stukje rechtdoor, maar kon op een kleine achterstand de wedstrijd hervatten.
De voorsprong van Rossi en Stoner was na 20 ronden al opgelopen naar meer dan twintig seconden op Vermeulen die op zijn beurt bijna tien seconden voorsprong had opgebouwd op Hayden.
Hayden die een paar jaar geleden nog met overmacht deze Grand Prix op zijn naam had geschreven werd op zijn beurt verrassend gepasseerd door rookie Dovisiozo.
De strijd om de eerste plaats ging onverminderd door en aan het eind van de 23e ronde kwam hieraan onverwacht een eind. Opnieuw dacht Stoner Rossi te kunnen uitremmen, maar dit keer ging het helemaal mis. Stoner verremde zich bij de laatste bocht voor start en finish, waardoor hij door het grind moest. Hij kon niet op zijn machine blijven zitten, viel onschuldig om en zag een mogelijke overwinning aan zijn neus voorbij gaan.
Hij kon gelukkig zijn ongehavende machine weer oppakken, maar Rossi was al aan de horizon verdwenen. De voorsprong op Vermeulen was dusdanig groot dat Stoner zijn wedstrijd op een tweede plaats kon vervolgen.
Onbedreigd kon daarna Rossi de wedstrijd uitrijden. De klassementleider profiteerde maximaal van het niet rijden van Pedrosa en de fout van Stoner en gaat fier aan de leiding in het kampioenschap.
Teleurgesteld werd Stoner als tweede afgevlagd voor de dolblije Vermeulen.
Achter Vermeulen werd Dovisiozo knap vierde voor Hayden en De Puniet. De Fransman reed een sterke wedstrijd, maar kwam aan het eind van de wedstrijd net iets tekort om Hayden te verslaan.
Op een zevende plaatst werd verrassend Alice Ducati coureur Toni Elias afgevlagd. De Spanjaard lag na één ronde op een zesde plaats, zakte daarna terug naar een twaalfde plaats om uiteindelijk na een fantastische inhaalrace als zevende te finishen.
Wildcard rijder Spies werd voor zijn thuispubliek knap achtste nadat ook hij vanuit het achterveld naar voren was gekomen. Hij dacht even een zevende plaats te pakken, maar hij werd in de laatste ronde nog verschalkt door de ontketende Elias.
Achter Spies werd Toseland als negende geklasseerd voor Nakano, Hacking, Guintoli, De Angelis, Edwards en Capirossi.
Melandri en West werden respectievelijk als zestiende en zeventiende afgevlagd. West kwam halverwege de race nog in de problemen doordat ook hij een stuk door het grind moest.
