Repsol Honda coureur Dani Pedrosa was de te kloppen man tijdens de eerste vrije trainingen in Japan, hij realiseerde in de afsluitende seconden van de sessie met een 1’48.249 de snelste tijd.
De MotoGP coureurs kwamen onder een licht bewolkte hemel voor de eerste keer dit weekeinde het circuit op waar de temperatuur al tot 30 graden Celsius gestegen was. Pedrosa maakte zich er niet druk om en sprong in zijn laatste van 23 ronden met een marge van 0.242s voor Casey Stoner.
Achter het genoemde tweetal was het Honda Gresini coureur Marco Melandri, die weer volledig fit lijkt te zijn na zijn recente problemen. Hij hoopt de komende 48 uur in Japan weer volledig competitief te kunnen zijn. Hij heeft een achterstand van 0.430s ten opzichte van de tijd van Pedrosa.
Kawasaki coureur Randy de Puniet was de op drie na snelste man met een verschil van maar 0.010s ten opzichte van Melandri. De top vijf werd compleet gemaakt door de winnaar van Estoril, Valentino Rossi.
Rizla Suzuki coureur John Hopkins was net iets langzamer dan Rossi met een verschil van iets meer dan een halve seconde ten opzichte van de snelste tijd van Pedrosa – waardoor er zes verschillende teams vertegenwoordigd waren in de top zes.
Hopkins’ landgenoot Nicky Hayden, die zich misschien niet erg lang meer de huidige wereldkampioen mag noemen, realiseerde een zevende tijd. Er waren daarnaast nog drie Honda coureurs in de top tien te vinden op het circuit wat het eigendom is van de Japanse motoren fabrikant – te weten Toni Elias, Carlos Checa en Shinya Nakano.
Suzuki wildcard coureur Kousuke Akiyoshi maakte een opmerkelijke start van het weekeinde en eindigde op een 11e positie met een tijd die minder dan een seconde langzamer was dan de tijd van Pedrosa.
