De voormalig 250cc coureur Noriyasu Numata is vorige week tijdens een test op het Okayama International circuit bij een ongeval om het leven gekomen.
De Japanner, die in zijn GP tijd voor het team van Arie Molenaar reed, was bezig met een test op het Okayama circuit voor bandenfabrikant Dunlop en kwam door een nog onbekende oorzaak ten val.
Er was in Japan veel respect voor Numata. Hij vocht in het Japanse kampioenschap met de Suzuki RGV 250cc machine tegen de sterkere Honda’s en wist daarbij Tohru Ukawa in 1995 en Daijiro Katoh in 1996 te verslaan en werd in die jaren Japans kampioen. Numata koos er daarna voor om in de Grand Prix’ te gaan rijden maar deed dat op de Suzuki waarvan de ontwikkeling inmiddels was stop gezet.
Zijn beste WK resultaat was een tweede plaats tijdens een wildcard optreden in de GP van Japan in 1996, In 1997 en 1998 reed de Japanner twee volledige seizoenen in het team van Arie Molenaar op de Suzuki waarvan de ontwikkeling inmiddels was stop gezet. Numata’s prestaties lagen in die twee jaar aan de andere kant van de top vijf. In 1997 werd Numata 12e in het WK en het jaar daarna 15e.
