Ben Spies, de Amerikaanse tweevoudig AMA Superbike kampioen, leek aan het begin van dit seizoen nog af te stevenen op een positie bij Rizla Suzuki maar zo zeker is dat allemaal niet meer.
De Yoshimura Suzuki rijder liet vorig jaar al weten na dit seizoen, ondanks zijn angst voor vliegen, graag de overstap naar de MotoGP te willen maken. Hij maakte tijdens de persdag na de race op Valencia zijn debuut op de Suzuki GSV-R en wist begin dit jaar zekerheid te krijgen in twee wildcards voor de Amerikaanse races. Daarnaast kwam nog een invalbeurt op Donington Park als vervanger voor de geblesseerde Capirossi.
Spies leek dus zeker van zijn plaats bij Suzuki maar dat blijkt in deze tijd van het seizoen een heel ander verhaal nu het steeds aannemelijker wordt dat Loris Capirossi en Chris Vermeulen hun contracten bij de fabrikant uit Hamamatsu gaan verlengen.
Gezien het feit dat ook de toekomst van het AMA Superbike hoogst onzeker is, is Spies naarstig op zoek gegaan naar alternatieven. Zo wordt de regerend kampioen in verband gebracht met plaatsen bij het Xerox Ducati team in het WK Superbike en het Alice Ducati en het Gresini Honda team in de MotoGP waarbij hij in het laatste geval steun zou krijgen van Honda Amerika.
Het lijkt er echter ook op dat Spies te hoge salaris eisen stelt – top AMA Superbike rijden verdienden naar verluidt aardig wat meer dan top WK Superbike rijders – en dus wat water bij de wijn zal moeten doen als hij een plaatsje in een van de WK’s zal willen vinden.
