Pecco Bagnaia is geen voorstander van het idee om gebruik te maken van teamorders om zijn kans op de wereldtitel te vergroten. De Italiaan gaf in de persconferentie voorafgaand aan de Japanse Grand Prix aan dat hij het kampioenschap liever op basis van eigen verdienste wint.
In de afgelopen vijf races heeft Pecco Bagnaia zijn achterstand in het kampioenschap op Fabio Quartararó teruggebracht van 91 naar 10 punten. De Italiaan won de Grand Prix van Nederland, Groot-Brittannië, Oostenrijk en San Marino waarna hij afgelopen zondag op Motorland Aragón tweede werd achter Enea Bastianini, zijn landgenoot die ook onder contract staat bij Ducati Corse en volgend jaar zijn teamgenoot wordt bij het Ducati Lenovo Team.
Er wordt veel gesproken over team orders, of in dit geval ‘fabrieks orders’ aangezien ze niet voor hetzelfde team rijden, en dat Ducati het slim moet aanpakken om hun eerste MotoGP wereldtitel te behalen sinds 2007, toen met Casey Stoner. Het management van Ducati Corse heeft de afgelopen weken meerdere malen gezegd dat coureurs op een Ducati vrij zijn om te racen en voor een overwinning of podiumfinish moeten gaan wanneer dat kan, echter moet er wel voorzichtigheid geboden zijn rondom Bagnaia en zou het verstandig zijn om een plaats in te leveren als dat niet om het podium gaat.
Dat laatste hebben we nog niet kunnen zien want Bagnaia rijdt ieder weekend vooraan en strijdt mee voor de overwinning. Bastianini lijkt zich er weinig van aan te trekken want op het Misano World Circuit Marco Simoncelli kwam hij slechts 0,034 seconde achter Bagnaia over de finish na een hectische laatste ronde en afgelopen zondag ging hij in de laatste ronde voorbij aan zijn landgenoot om uiteindelijk als winnaar over de streep te komen met ditmaal 0,042 seconde in zijn voordeel.
Ducati behaalde afgelopen zondag vanwege dit resultaat de derde constructeurstitel op rij maar in de pitbox waren de gezichten van Paolo Ciabatti (Ducati Corse Sporting Director) en Davide Tardozzi (Ducati Lenovo teammanger) eerder bezorgd dan vol van vreugde. In een opmerkelijke video op motogp.com was te zien dat Tardozzi na afloop van de race in de Gresini Racing pitbox kwam om Bastianini (weliswaar enigszins op grappige manier bedoeld) te vertellen dat ze zijn knokkels zullen kraken voor de volgende race.
In de pre-event persconferentie voorafgaand aan de Grand Prix van Japan op het Mobility Resort Motegi was Pecco Bagnaia één van de aanwezigen om vooruit te blikken op het weekend dat een aangepast tijdschema met daarnaast ook niet bijzonder gunstige weersverwachtingen.
Ben je klaar voor Motegi?
Pecco Bagnaia: “Ik ben blij om hier te zijn. Het is één van mijn favoriete en beste circuits. Het betekent de start van de overzeese races en het is een van mijn favoriete lay-outs. De omstandigheden en de situatie zijn zeker heel anders dan in 2019 toen ik een rookie was en het heel moeilijk had met mijn motor. Dus ik denk dat dit jaar goed kan zijn, ik hou echt van dit circuit en het past heel goed bij onze motor. Ik hou echt van remmen, dus op de remmen kunnen we competitief zijn.”Hoe sterk is de Ducati?
Pecco Bagnaia: “Het lijkt erop dat wij normaal gesproken de te kloppen motor zijn. Onze motor is het meest compleet. Dit circuit is zeker geweldig, maar we hebben in Oostenrijk gezien dat, ondanks dat wij normaal gesproken de snelste zijn, Fabio [Quartararó] bij ons kan blijven. Het is belangrijk om de juiste beslissing te nemen over het gevoel van de motor en we moeten rekening houden met de omstandigheden, want het ziet er naar uit dat het kan gaan regenen.”Over het weer en de uitdagingen daarvan:
Pecco Bagnaia: “Op dit moment denk ik niet te veel aan het kampioenschap want vijf races is nog veel en alles kan nog veranderen. Ik wil mijn werk doen zoals altijd en proberen competitief te zijn. Het is waar dat ik op een natte baan niet de snelste ben en dat ik het altijd moeilijk heb. In Indonesië eindigde ik 15e in de race. Het zal belangrijk zijn om meer sessies op een natte baan te hebben als de race ook in de regen is om de omstandigheden beter te begrijpen.”En hoe zit het met de teamorders?
Pecco Bagnaia: “Oprecht denk ik niet dat ik hulp nodig heb om vooraan te rijden. Ik win liever op de baan en niet omdat iemand me voorbij laat. In ieder geval maak ik geen deel uit van deze beslissing, het is iets waarbij ik mijn wens al heb uitgesproken, namelijk om me te laten doen wat ik wil doen. Als ze iets anders beslissen is het niet iets van mij. Ik zal racen, ik zal proberen vooraan te staan en ik zal proberen te winnen. Net zoals ik deed in Aragon en in Misano.”
De MotoGP coureurs komen vrijdag om 15:05 uur lokale tijd, 08:05 uur Nederlandse tijd in actie voor één sessie van 75 minuten minuten op het Mobility Resort Motegi. Het programma van zaterdag en zondag zal zoals gebruikelijk zijn.
Handige links Motul Grand Prix of Japan:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
Racesport.nl Supporter
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen en daarnaast ook nog eens regelmatig kans maken op fantastische prijzen? Word dan nu Racesport.nl supporter.
Meer info: www.racesport.nl/supporter
