Pecco Bagnaia heeft zich zaterdag als derde gekwalificeerd voor de Grand Prix van Thailand. De Italiaan werd verslagen voor pole position door zijn goede vriend Marco Bezzecchi en dat liet de Mooney VR46 Racing coureur hem dan ook even weten.
Met een derde tijd in de tweede kwalificatiesessie voor de MotoGP klasse heeft Pecco Bagnaia gedaan wat hij moest doen en een startplaats op de eerste rij bemachtigd. Hij staat daarmee één plaats voor naaste titelconcurrent Fabio Quartararó en tien plaatsen voor Aleix Espargaró die niet verder kwam dan de dertiende tijd.
Na de uitvalbeurt in de laatste ronde op het Mobility Resort Motegi zal het met nog vier races te gaan noodzaak zijn voor Bagnaia om zoveel mogelijk punten goed te maken op Quartararó. Met zes Ducati’s in de top zeven zal het voor de Fransman een ontzettend zware opgave worden maar dat wil niet zeggen dat Bagnaia de overwinning zomaar voor het oprapen heeft.
Enea Bastianini liet in Aragón al zien dat hij Bagnaia geen strobreed toegeeft als hij de kans heeft om te winnen. Datzelfde zal waarschijnlijk ook voor polesitter Marco Bezzecchi gelden als hij zijn eerste MotoGP overwinning kan behalen en misschien nog wel meer voor Jorge Martin die nog steeds zuur is over het feit dat niet hij maar Bastianini het tweede zitje bij het Ducati Lenovo Team heeft bemachtigd. Dan staat er ook nog ene Marc Márquez op de achtste plaats die alweer heeft laten zien dat hij uitstekend kan starten en weer nagenoeg fit is.
Pecco Bagnaia: “Ik ben blij met hoe het vandaag gegaan is want met de eerste achterband in de kwalificatie had ik wat problemen. Ik kon geen goede ronde rijden en had weinig grip dus kwam ik naar binnen voor een nieuwe band. Daarmee was het gevoel meteen beter en ik probeerde een zo goed mogelijke ronde te rijden zonder echt de limiet op te zoeken, want ik wist dat ik nog geen goede rondetijd achter mijn naam had staan. Het was dus belangrijk om die ronde af te maken.
Ik verloor wat tijd in de derde sector maar ik ben heel blij met het resultaat. Vooral de vierde vrije training was erg belangrijk voor ons en daarin hebben we goed werk verricht. We kunnen blij zijn met het tempo en kunnen de medium-compound achterband overwegen als optie voor de race.
De bandenslijtage is hoog maar het prestatieniveau van de band blijft goed. In FP4 was ik in m’n laatste ronde maar twee tienden sneller dan m’n eerste dus je kunt heel constant zijn op oude banden. Wel is het in de race natuurlijk altijd een ander verhaal, we zullen zien hoe het gaat. Ik hoop op droge omstandigheden maar met de stap die we vandaag gemaakt hebben denk ik ook dat we in de regen competitief zullen zijn.”
Eerder dit jaar stonden ze al samen op het podium in Assen aan het eind van een spannende MotoGP race, toen stond Bagnaia op de hoogste trede. Ditmaal eindigde Bezzecchi voor zijn goede kameraad en, ondanks dat het maar een kwalificatiesessie is, was het de uitgelezen kans voor hem om even te laten weten wie de baas is.
Pecco Bagnaia: “Het eerste dat hij zei in Parc Fermé was: “Ik heb je verslagen!”. We dagen elkaar iedere dag uit, in de sportschool of tijdens andere trainingen, en we hebben het dan altijd over wie het sterkst is, natuurlijk wel op een goede manier. Vandaag was hij dat en ik ben blij voor hem en het team, we weten allemaal dat het VR46 Team een familie is voor iedereen van de VR46 Riders Academy en we zijn dan ook heel blij voor ze. Ze hebben dit verdiend, maar natuurlijk ook een knappe prestatie van Marco.”
De MotoGP coureurs zullen zondagochtend om 10:40 uur lokale tijd, 05:40 uur Nederlandse tijd eerst nog een twintig minuten durende warm-up sessie afwerken op het Chang International Circuit. De race over 26 ronden op het Thaise circuit gaat om 15:00 uur lokale tijd, 10:00 uur Nederlandse tijd van start.
Handige links OR Thailand Grand Prix:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
Racesport.nl Supporter
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen en daarnaast ook nog eens regelmatig kans maken op fantastische prijzen? Word dan nu Racesport.nl supporter.
Meer info: www.racesport.nl/supporter
