Jonathan Rea heeft ook de derde World Superbike van het seizoen gewonnen. De Kawasaki coureur was zaterdag op het Chang International het snelst voor Ducati coureur Chaz Davies en teamgenoot Tom Sykes. Michael van der Mark wist als vijfde de finish te passeren en daarmee zijn beste seizoenklassering te scoren.
Om klokslag 10:00 uur (NL tijd) gingen op het Chang International Circuit in Thailand de lichten op groen voor de derde World Superbike wedstrijd van het seizoen.
Bij de start was het de vanaf de pole vertrokken Jonathan Rea die meteen de leiding nam gevolgd door Marco Melandri, Tom Sykes, Chaz Davies, Alex Lowes en Michael van der Mark.
Terwijl Melandri en Sykes in de beginfase een aantal keren duelleerden voor de tweede plaats was het de aan de leiding rijdende Rea die meteen een klein gaatje wist te slaan.
In de derde ronde was het Van der Mark die in bocht vijf een eerste aanval deed op de voor hem rijdende teamgenoot Lowes, een aanval die meteen slaagde waardoor de Nederlander de vijfde plaats over wist te nemen.
Terwijl Rea vooraan het veld zijn eigen ronderecord aanscherpte was het de op de tweede plaats rijdende Melandri die als enige in de buurt wist te blijven van de regerend World Superbike kampioen. Sykes en Davies hadden op de derde en vierde plaats rijdend na vier ronden al ruim twee seconden achterstand op de leider waarbij duidelijk was dat Davies alles op alles zette om Sykes te passeren, iets dat uiteindelijk in de vijfde ronde lukte.
In de zevende ronde kreeg Ayrton Badovini de eer om als eerste uitvaller van deze race de boeken in te gaan, de Italiaan schoof onderuit met als resultaat einde wedstrijd.
Vooraan het veld had Rea halverwege de twintig ronden tellende race een voorsprong van ruim 2’5 seconde op weten te bouwen op de nog steeds op de tweede plaats rijdende Melandri die op zijn beurt ook ruim twee seconden voorsprong had op de achtervolgende duo Davies & Sykes. Van der Mark kwam halverwege de race op ruim zes seconden van Rea als vijfde door op een seconde gevolgd door teamgenoot Lowes, een eenzaam op de zevende plaats rijdende Laverty en Jordi Torres, Xavi Forés en Lorenzo Savadori die met z’n drieën streden voor de achtste plaats in de wedstrijd.
Het Honda World Superbike duo Nicky Hayden en Stefan Bradl kwamen ook in de beginfase van deze race niet in het spel voor, de Amerikaan en de Duitser bevonden zich halverwege de race op twaalfde en dertiende plaats .
Terwijl een ontketende Rea na dertien ronden zijn leidende positie had uit weten te bouwen naar ruim vijf seconden op de nog steeds op de tweede plaats rijdende Melandri was het Davies die zich aan het achterwiel meldde van zijn teamgenoot om hem niet veel later te passeren en de tweede plaats over te nemen.
In de slotfase kwam de leidende positie van Rea geen moment meer in gevaar, sterker nog de Brit wist zijn leidende positie zelfs nog uit te breiden om uiteindelijk na twintig ronden met een voorsprong van ruim zes seconden op de als tweede gefinishte Davies als winnaar te worden afgevlagd.
De strijd voor de derde plaats werd nog spannend toen Sykes zich in de laatste ronde meldde aan het achterwiel van Melandri. De Kawasaki coureur wachtte even om uiteindelijk net voor de finishlijn keihard toe te slaan en Melandri terug te verwijzen naar de vierde plaats.
Op ruim elf seconden van Rea passeerde Van der Mark als vijfde de finish op drie seconden gevolgd door teamgenoot Lowes.
De zevende plaats werd een prooi voor Torres terwijl Camier als achtste de finish passeerde nadat Laverty in de slotfase van de race zijn Aprilia op een achtste plaats rijdende met een technisch probleem langs de kant moest parkeren.
Door het uitvallen van Laverty en het in de slotfase van de race terugvallende Lorenzo Savadori konden Hayden en Bradl hun schade nog enigszins beperken, het voormalige MotoGP duo kwam als negende en tiende over de finish.
Startgrid race 2
Door de nieuwe regels start Melandri zondag tijdens de tweede race vanaf de pole waar hij op de eerste startrij gezelschap krijgt van het Yamaha duo Van der Mark en Lowes. De tweede startrij wordt gevormd door Torres, Camier en Hayden terwijl de drie podiumfinishers Sykes, Davies en Rea van respectievelijk de zevende, achtste en negende plaats op de grid aan de tweede race moeten beginnen.
Tussenstand kampioenschap na drie races:
- Rea 75
- Davies 60
- Sykes 42
- Lowes 36
- Melandri 29
- Van der Mark 27
Handige links Motul Thai Round:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
