Na de twee tweede plaatsen voor RT Motorsports in de laatste ronde van de Dutch Superbikes te Oschersleben, was het afgelopen weekend weer tijd voor een ronde op Nederlandse bodem op het TT – circuit van Assen.
Onze Australische rijder David Johnson keek vol verwachting uit om nu te gaan racen op de nieuwe baan, na hier reeds succesvol te hebben getest eerder dit seizoen. Tijdens de trainingen wist het team een goede setting te vinden voor de RT Motorsports Yamaha R1, wat David dan ook prompt bewees door de fiets opnieuw op de eerste rij te zetten met een tweede snelste qualificatietijd. Alle trainingstijden van de circa 50 deelnemers lagen ongelooflijk dicht bij elkaar. Pole-position was voor Ten Kate Honda rijder Arie Vos. Derde op de grid was Yamaha “fabrieksrijder” Bob Withag, terwijl Team Kawasaki’s Arno Visscher de eerste startrij completeerde met een vierde trainingstijd.
Direct na de start van de race was er reeds een rode vlag situatie als gevolg van een mega-crash in de eerste nieuwe Haarbocht, waarbij vier rijders uit de middenmoot waren betrokken. Na het zo goed mogelijk verwijderen van het hier bij ontstane oliespoor, ging het veld opnieuw van start.
David ging er, zoals al vaker dit seizoen, als een raket vandoor, om als eerste de Haarbocht in te duiken. Na de eerste volledige ronde was het nog steeds Johnson op kop, direct gevolgd door Vos, Withag, Harry van Beek en de regerend kampioen Paul Mooijman. Aan het eind van de tweede ronde wist Vos de leiding over te nemen. David kon de tweede plaats vasthouden tot ook Withag langszij kwam. In de vierde ronde was het Vos op kop, gevolgd door Withag en Johnson. Bij het ingaan van de vijfde ronde kwam David echter te hard de Haarbocht in, ging wijd en kwam hierbij op de restanten van het oliespoor, overgebleven van de crash na de eerste start. David:”Ik ben gewoon te laat in de ankers gegaan, waardoor de fiets met blokkerende wielen bijna dwars kwam te staan en ik geen kans meer zag de juiste lijn te handhaven. Ik raakte op het oliespoor en was genoodzaakt hierdoor nog meer gas terug te nemen. Als het oliespoor er niet was geweest had ik zeker niet zoveel tijd verloren”. David verloor hierdoor nog eens twee posities en was inmiddels op een vijfde plaats beland. Door dit uitstapje zag David zich genoodzaakt weer naar de leidende groep te rijden. Na twee ronden had hij Mooijman reeds weer te pakken en had hij ook van Beek weer in het vizier. In de laatste ronde liet David nog eens de allersnelste ronde noteren, en zat bij van Beek aan het achterwiel, maar kwam net dat laatste stukje tekort om hem nog voor de finishlijn te passeren.
Vos pakte de volle buit, terwijl Withag tweede werd en van Beek en Johnson respectievelijk derde en vierde.
Een teleurstellende Johnson na de race:
”Dat uitstapje in de Haarbocht kon ik nu net niet gebruiken! Het oliespoor was de grote boosdoener, maar dat is geen excuus natuurlijk. Het tempo lag verschrikkelijk hoog dus je kan je geen foutje permitteren…..Ik was natuurlijk wel blij met mijn laatste snelle ronden, maar ik kwam net twee bochten tekort om Van Beek ook nog te pakken en zo weer een podiumplaats te scoren. However….vierde is ook goed en alle jongens (Trev, Martin, Arjan en Rob) hebben hard gewerkt dit weekend om dit resultaat mogelijk te maken".
Teammanager Rob Vennegoor was wel content met het resultaat:
“David heeft het opnieuw uitstekend gedaan. Het is jammer dat we net het podium missen, maar dit is natuurlijk gewoon weer een goede score. Het was beter geweest als David wat minder enthousiast de Haarbocht was ingegaan in de vierde ronde, maar dat is nou eenmaal racen…Het kampioenschap kent een geweldige spanning dit jaar en als we zo blijven finishen dit jaar dan ben ik daar best tevreden mee!”.
