Onder tropische omstandigheden vond afgelopen weekeinde de 5e ronde van het IDM Superbike kampioenschap plaats op de ultra snelle en niet ongevaarlijke Salzburgring in Oostenrijk. Op deze baan worden topsnelheden bereikt van boven de 300km/ph met haast geen uitloop, bijna de gehele baan wordt omgeven door vangrails en ondanks dit manco houden de rijders van deze Òfull speed trackÓ. Hier worden de kerels gescheiden van de jongensÉ.
De trainingen verliepen voor Gareth Jones perfect, door de hoge temperaturen die zaterdag opliepen to ca. 36 graden werd alles geprogrammeerd op de ochtendtraining. Daar mens en machine meer fit zijn dan onder de zware omstandigheden in de namiddag. Gareth ging voorvarend van start en gebruikte 2 qualifiers om zijn tijd 1.20.1 te zetten. Dit was 0.7 sec van pole en betekende een prachtige 8e startplek en de 2e startrij.<br /> <br /> Helaas ging het met onze rookie Jed Metcher iets minder in de trainingen, hoewel zijn tijd van 1.21.1 minder dan 2 sec van pole was, betekende dit op deze snelle baan met veel close racing een 20e startplaats. Jed werdt mede door een kapotte radiateur uit zijn ritme genomen.<br /> <br /> Met goede moed werden de voorbereidingen getroffen voor de racedag en niemand had kunnen denken dat Dutch Superbike kampioen Gareth Jones om 5 uur sÕochtends aan het infuus lag op het ziekenhuis in Salzburg. Gareth had een virus opgelopen dat hem veelvuldig parten ging spelen gedurende de nacht, dit was rond vieren niet meer uit te houden en vertrok Gareth met monteur Tim naar het ziekenhuis. Daar werd hij direct aan een infuus gelegd voor de komende 2 uur. Achteraf bleken meerdere mensen vanuit het circuit dit te hebben opgelopen.<br />
Behoorlijk verzwakt begon Gareth aan de 1e wedstrijd, door zijn vechtersmentaliteit en inzet was hij gefocust en wilde zijn belofte van Top 10 waarmaken. Een prachtige 8e plek was zijn deel en een grote opluchting en respect voor Gareth en team. Jed vocht als een leeuw en zat in een groep met minder snelle jongens, op een dergelijke slipstreambaan als de Salzburgring is het dan moeilijk weg te rijden..een 17e plek was zijn deel.<br /> <br /> Opnieuw wilden de RT Motorsports rijders het beste laten zien in race 2, Gareth nog steeds niet topfit maar wel gefocust ging voortvarend van start en reed de gehele wedstrijd rond de 10e plek. Na een valpartij van Karl Muggeridge werd de race stilgelegd en stonden onze rijders bij de herstart op p9 en p12. De herstart was over 12 ronden die opnieuw naar 4 ronden met rood werd afgevlagd. De Suzuki van Gabor Ritzmayer stond in vuur en vlam, helaas was er geen marchall te bekennen en moets het team met lede ogen toezien dat het volledig afbrandeÉ<br /> <br /> Gareth Jones finishte als 9e en Jed maakte mooie progressie door als 11e te finishen.<br /> <br /> Door Gareth zijn top 10 klasseringen en het scoren van punten in alle wedstrijden heeft hij nu de 10e plek veroverd in dit sterke rijdersveld.
