Een krasse uitspraak van Nigel Walraven na afloop van de vierde ronde van het Vacansoleil ONK in Oss. En niet zonder reden want in zijn derde ONK wedstrijd sleepte de Amici rijder met zijn Suzuki andermaal 4 belangrijke punten uit het vuur. En daarvoor had hij vooraf willen tekenen. In de Supersport rijden vele toppers en als je daarin flink weet te scoren is er reden om trots te zijn.
TRAININGEN
Tijdens de trainingen was het wel even wennen op het bijna 3500 meter lange stratencircuit. Aanvankelijk zat het nog niet echt mee en het ging nog niet allemaal van een leien dakje. "Ik had gewoon een laat maar zeggen erg matig gevoel over het geheel," kon Nigel na afloop lachend melden. In de tweede training op zondagmiddag ging het al een stuk beter en uiteindelijk kon de ook door WACO ondersteunde rijder een 16e plaats op de grid laten reserveren. Zijn gereden tijd van 1:45.546 was acceptabel, de reguliere Supersport rijders beschikken over motoren met aanzienlijk meer potentieel en hebben allemaal een slordige 15 paardenkrachten méér aan boord. In het Amici onderkomen in de paddock werd de jonge coureur nog even voorzien van de nodige tips en ‘peptalk' van Teammanager Gerrit Duister en Walraven wist wat hem een dag later te doen stond.
GELUKKIGE START.
Voor de warming-up op zondagochtend werd door de technische staf de vering nog aangepast en dit had een buitengewoon gunstig effect.
"Het rijden ging ineens een stuk beter en hierdoor zat ik meteen weer goed in mijn vel,"
vertelt Walraven.
Tot in zijn tenen gemotiveerd stond hij met zijn fraaie machine gereed voor de start en vanaf de laatste rij kwam hij opvallend goed weg. In de eerste ‘tricky' rechterbocht was het opletten geblazen maar Walraven stuurde scherp en vond de juiste lijn om de grote horde collega's die het nodige lijfelijk contact hadden te ontwijken. Hierdoor kon hij in de tóp-10 aan de eerste van de 16 ronden kon beginnen. Hoe belangrijk een eerste ronde altijd is bleek wel uit de eerste doorkomst. Nigel kwam als 9e uit de openingsronde en dat gaf hem vleugels. In de tweede ronde reed hij al 2 sec sneller als in de training en dat scheelde een slok op de borrel. Blakend van zelfvertrouwen reed hij in strakke stijl over circuit Paalgraven en dat hij daarbij enkele posities moest prijsgeven aan méér ervaren en snellere collega's was geen schande. Voor de vele meegereisde fans kwam Nigel Walraven uiteindelijk als 12e over de finish. Ronduit een knappe prestatie die door het hele team hoog werd aangeslagen.
Nigel was er zelf uitermate mee in zijn sas.
"Het ging gewoon erg lekker. Het vertrouwen was er meteen en toen ik met wat geluk ook heel goed door de eerste bocht kwam wist ik dat ik mijn huid zo duur mogelijk moest verkopen. Mijn rondetijden waren goed en ik kon de hele wedstrijd dit tempo volhouden. Het gaf me gewoon een kick mijn positie zo goed vast te kunnen houden en dan groei je vanzelf in de wedstrijd,"
aldus een gelukkige Nigel.
"Deze wedstrijd kwam voor mij ook op het juiste moment om in mijn ritme te blijven. Over amper twee weken hebben we de dubbele Superstock wedstrijd op het fraaie circuit in Oschersleben. Daar wist ik vorig jaar met de Suzuki SV twee keer te winnen. Het was de laatste generale repetitie voor deze belangrijke wedstrijd, en met de veroverde punten sta ik nu 13e in de tussenstand voor het ONK."
Over het evenement in Oss was Nigel ook erg positief.
"Het circuit en de algehele organisatie is gewoon goed. Het asfalt is zelfs Super en ik zou hier nu meteen opnieuw een wedstrijd willen rijden!"
Hiermee bewees Nigel Walraven opnieuw flink te zijn gegroeid en ook zijn mannetje te staan op een stratencircuit.
UITSLAG VACANSOLEIL ONK SUOPERSPORT OSS:
1.Joan Veijer; 2.Arie Vos; 3.Henk van de Lagemaat; 4.Mile Pajic; 5.Patrick Lakerveld; 6.Marco Opheij; 7.Peter Schalken; 8.Gerald Perdon; 9.Jurjen Uitterdijk; 10Pascal Pronk; 11.Rik Lenters; 12.Nigel Walraven.
