Nigel Walraven heeft zondag op het TT-circuit van Assen zijn tweede seizoenszege geboekt. De coureur van het Amici Hoegee Suzuki Racing Team was de concurrentie in een indrukwekkende solorace in de Supersportklasse veel te snel af. Teamgenoot Erwin Druijff finishte als zevende.
Walraven was vastberaden te laten zien dat hij een van de beste 600cc-rijders van Nederland is. Vanaf pole position ging hij er vandoor en gaf de concurrentie voorgoed het nakijken. Doordat Leon Bovee keurig tweede werd, stelde hij zijn titel veilig, maar Walraven liet zien over een gezonde dosis vechtlucht te beschikken. “Ik wist vooraf dat ik nog een kleine kans had op de titel. En als je een kans hebt, moet je ervoor gaan. Voor mij was het gáán en hopen op een mogelijkheid om te profiteren. In de eerste twee ronden heb ik af en toe achterom gekeken, daarna niet meer. Ik zag dat ik een gat had en ben geconcentreerd mijn eigen race gaan rijden.” Halverwege de race liep Walravens voorsprong ietsje terug, maar daarna schroefde hij de rondetijden weer op. Uiteindelijk kwam hij met zo’n zes seconden voorsprong over de streep. “Ik had een prima tempo te pakken. Twee ronden voor het einde wist ik dat ik het niet meer uit handen ging geven. Mijn eerste zege in Assen, heerlijk! Dat is behoorlijk bevredigend, kan ik wel zeggen.”<br /> <br /> <br /> <strong>Positie verstevigd</strong><br /> Met zijn zevende plaats was Erwin Druijff gematigd tevreden. Hij ging als vijfde van start, maar was deze race geen echte twee-eenheid met zijn motor. “Al in de eerste ronde lag ik er bijna uit met een high-sider, gelukkig ging dat net goed. Maar er waren vandaag te veel momentjes waarop de achterkant van de motor net niet goed voelde. Daardoor kwamen er wat rijders onderdoor en kon ik niet echt een lekkere race rijden. Normaal gesproken had een plek bij de eerste vijf er wel ingezeten, het tempo was in ieder geval niet te hoog voor me. Jammer, maar aan de andere kant: ik heb mijn achtste plaats in het algemeen klassement weer wat verstevigd.”
<p><strong>Laatste race</strong><br /> Op 7 oktober staat de laatste race in het ONK-seizoen op het programma: wederom in Assen. Walraven staat overall nu tweede in de tussenstand. Of hij daadwerkelijk van start gaat in Assen, is nog onzeker. “Die tweede plaats kan me niet meer ontgaan, behalve als Stuart toch besluit te starten”, aldus Walraven, refererend aan het besluit van Stuart Voskamp om uit het klassement te stappen. Als dat niet het geval is, gaat Walraven misschien naar het Spaanse Albacete, waar in hetzelfde weekeinde een EK-race gehouden wordt. “Daar heb ik vorig jaar ook gereden en ben toen achtste geworden. Het zou mooi zijn om te kijken of het dit keer beter kan. Gaan we niet naar Spanje, dan wordt het Assen. Dan gaan we gewoon voor weer een overwinning.”</p> <p>Druijff wil sowieso graag starten in Assen. “Ik wil het jaar hier afsluiten. Voor het seizoen hadden we de hoop op een plek bij de eerste tien en dat is gelukt. Er had meer ingezeten dan de achtste plaats, maar door wat pech en wat fouten is het anders gelopen. Ik kan er wel mee leven, maar ik wil in de laatste race nog wel graag laten zien dat ik de snelheid heb voor de top-vijf.”<br /> <br /> </p>
