Afgelopen weekend voor de zijspannen de eerste ONK race op het circuit van Assen. Het betrof de uitgestelde Paasraces die eerder dit jaar waren afgelast vanwege de kou.
<p>Weersomstandigheden waren nu prima en Kees Kentrop kon deze Paasraces weer beschikken over zijn eigen bakkenist Danny de Haas. </p> <p><br /> </p> <p>Met vrijdag twee vrije trainingen, zaterdag twee kwalificatie-trainingen, twee wedstrijden op de zondag inclusief een warm-up hadden we veel race-kilometers voor de boeg.</p> <p><br /> </p> <p>De trainingen werden gebruikt om Assen nog beter onder de knie te krijgen. Na de kwalificaties stond de blauw/grijze Connect-Roké combinatie met 1 min. 46.191 op een keurige 3e plaats. De eerste plaats voor team Streuer en de concurrent voor het kampioenschap team Nicholson pakte met een verschil van 0,104 seconde de tweede plaats op de start-grid. </p> <p><br /> </p> <p>De natte omstandigheden op zondagmorgen deed het team besluiten de warm-up te laten voor wat het was en de buienradar’s werden geraadpleegd om te zien of de wedstrijden in de middag droog weer zouden bieden. </p> <p><br /> </p> <p>Bij de start van de eerste race om 15.00 uur waren de omstandigheden prima, een droge baan. Team Streuer nam kopstart en zou de leiding over de 12 ronden niet meer afstaan en pakten daarmee hun eerste overwinning van dit jaar. Daarachter ging de strijd tussen team Nicholson, team Keppel en team Kentrop. Team Nicholson reed een keurige tweede plaats. Daarachter hadden Kees en Danny het aan de stok met runner up Keppel. Keppel verbeterde meerdere keren zijn ronderecord en was team Connect-Roké al eens gepasseerd. In de laatste ronde probeerde Keppel met zijn nieuwe bakkenist Dirksen met een uit-rem poging alsnog de derde plaats op te eisen. Kees en Danny hielden de ideale lijn en daarmee de 3e plaats. </p>
<p>De tweede race om 17.30 en eveneens prima omstandigheden. Met de druk uit het achterveld van team Keppel, maar ook team Smits, moest team Connect-Roké nu toch uit een ander vaatje tappen. Kopstart was weer voor team Streuer met en team Nicholson en kort daarachter als derde Kees en Danny gingen zij de Haarbocht in. Al bij het uitkomen van de Strubben weet Kees in het achterwiel van Bennie Streuer te kruipen en nemen zij samen afstand van hun achtervolgers. Voor Kees en Danny zou dit niet lang duren, want na enige ronden was het zicht, door alle vliegen op zijn scherm, zo beperkt waardoor hij zijn voorsprong langzaam aan kwijtraakte. </p> <p><br /> </p> <p>Colin Nicholson met Jarno van Lith in de bak was de eerste die Kees voorbij stak. Met nog zo’n drie ronden te gaan was het deze Nicholson die op het snelle gedeelte bij het insturen van de Ramshoek in aanraking kwam met een achterblijver. Zij spinden en raakten daarbij van de baan. Kentrop en Keppel die kort daarachter zaten hadden moeite de brokstukken te ontwijken en met name Kentrop kwam niet ongeschonden uit de strijd. Zonder spatbord aan de bakzijde vervolgde hij zijn weg waarbij Danny in de bak heroïsche toeren moest uithalen om niet door het zijspanwiel te worden geraakt. Keppel reed intussen op een tweede plaats en voor Kees was uitrijden het motto. Aanvankelijk op een derde plaats maar net op de meet wist team Smits-Verbrugge ons team nog te passeren en daarmee de (voor hun zeker verdiende) derde plaats op te eisen. <br /> <br /> Na de wedstrijd werd in spanning de schade aan mens en machine opgenomen. Zowel Colin Nicholson als Jarno van Lith werden naar het medisch centrum vervoerd. Jarno bleek zijn schouder uit de kom te hebben die later op de avond in het medisch centrum van Assen onder narcose is teruggeplaatst. Vanaf deze plaats wensen wij hem alle sterkte en een voorspoedig herstel. Colin kon met schrik terugkeren in het paddock.</p> <p><br /> </p> <p>De schade aan het Connect-Roké zijspan was aanzienlijk. Het nodige polyesterwerk, velg maar ook schade aan het chassis. Kortom veel werk aan de winkel om over twee weken weer strijdlustig aan de start te staan tijdens de BSB-wedstrijd, eveneens weer op Assen.<br /> <br /> </p>
