Het FIM Superbike World Championship strijkt dit weekend neer op het Misano World Circuit Marco Simoncelli voor de Pirelli Emilia Romagna Round. De Italiaanse omloop vormt de zevende ronde van het seizoen en is traditioneel één van de drukst bezochte evenementen op de WorldSBK-kalender. Met Nicolò Bulega in bloedvorm en een groot aantal Italiaanse coureurs die op eigen bodem willen schitteren, zijn alle ingrediënten aanwezig voor een spectaculair raceweekend aan de Adriatische kust.
Bulega op jacht naar nog meer geschiedenis
Alle ogen zijn momenteel gericht op Nicolò Bulega. De Aruba.it Racing – Ducati coureur arriveert in Misano met een indrukwekkende reeks van 22 opeenvolgende overwinningen, waarvan achttien dit seizoen. De Italiaan lijkt haast onaantastbaar, maar weet ook dat Misano vorig jaar niet volledig volgens plan verliep.
In 2025 moest Bulega zowel in Race 1 als Race 2 zijn meerdere erkennen in Toprak Razgatlioglu, terwijl hij in de Tissot Superpole Race betrokken raakte bij een incident met Axel Bassani. Dat maakt de thuisronde voor de Ducati-rijder extra bijzonder.
Bassani geldt opnieuw als één van de gevaarlijke outsiders. De bimota by Kawasaki Racing Team coureur rijdt traditioneel sterk op Italiaanse circuits en zal hopen zijn eerste podium van het seizoen binnen te halen.
Daartegenover staat stevige concurrentie. Iker Lecuona blijft verbazingwekkend constant en arriveert in Misano met een reeks van vijftien tweede plaatsen. Sam Lowes liet tijdens de vorige ronde in Aragón opnieuw zijn snelheid zien met drie derde plaatsen en behoort eveneens tot de favorieten voor het podium. Teamgenoot Alex Lowes wist vorig jaar Bimota naar het podium te rijden en zal proberen dat kunststukje te herhalen.
Italiaanse hoop rust niet alleen op Bulega
Naast Bulega beschikt Italië over een groot contingent rijders dat mikt op een sterk resultaat voor eigen publiek.
Yari Montella en Lorenzo Baldassarri kenden een moeizaam weekend in Aragón, maar bewezen eerder dit seizoen al dat zij mee kunnen strijden voor podiumplaatsen. Beide Ducati-coureurs zullen erop gebrand zijn om voor de Italiaanse fans revanche te nemen.
Een van de namen om in de gaten te houden is Alberto Surra. De Motocorsa Racing-coureur behaalde in Aragón zijn beste WorldSBK-resultaat tot dusver met een derde plaats in de Superpole Race. Bovendien kent Surra het circuit uitstekend; in 2025 won hij hier nog een race in het Moto2 European Championship.
Andrea Locatelli behoort eveneens tot de vaste waarden in Misano. De Yamaha-coureur eindigde sinds de Superpole Race van 2023 telkens binnen de top zes en hoopt die indrukwekkende reeks dit weekend voort te zetten.
Voor Stefano Manzi wordt het eveneens een belangrijk thuisweekend. De GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team-coureur wacht nog op zijn eerste top tien klassering van het seizoen, maar beschikt over uitstekende herinneringen aan Misano dankzij eerdere successen in de WorldSSP-klasse.
Bautista sterker terug, Gerloff en Bridewell in vorm
Tommy Bridewell zette in Aragón opnieuw een stap voorwaarts door met een vijfde plaats zijn beste WorldSBK-resultaat tot nu toe te behalen. De Brit lijkt steeds dichter bij de kopgroep te komen en zal ook in Misano mikken op een plaats in de top vijf.
Garrett Gerloff reist eveneens met vertrouwen af naar Italië. De Amerikaan eindigde in Aragón als zesde en heeft zich de afgelopen maanden ontwikkeld tot een vaste waarde in de voorste gelederen.
Ook Álvaro Bautista verdient aandacht. De Barni Spark Racing Team-coureur maakte in Aragón indruk door kort na zijn operatie als zevende te finishen. Met extra hersteltijd achter de rug mag verwacht worden dat de zesvoudig Misano-winnaar opnieuw een rol van betekenis kan spelen.
Xavi Vierge beleefde juist een moeizaam weekend in Spanje en hoopt op Italiaanse bodem terug te keren in de top tien.
Mackenzie en Gardner op zoek naar volgende stap
Tarran Mackenzie scoorde in Aragón opnieuw een top tien resultaat en wil die lijn doortrekken in Misano. Voor de Ducati-coureur is het circuit echter nog geen garantie op succes, aangezien hij hier in het verleden weinig geluk kende.
Ook Remy Gardner zoekt naar bevestiging van zijn stijgende vorm. De Australiër kende een lastig seizoen, maar liet in Aragón tekenen van herstel zien met een twaalfde plaats in Race 2.
Somkiat Chantra lijkt ondertussen eveneens vooruitgang te boeken op de Honda. De Thai vocht zich in Aragón nadrukkelijker in de strijd om de punten en hoopt die ontwikkeling dit weekend voort te zetten.
Bahattin Sofuoglu wacht sinds Balaton Park op nieuwe WK-punten en zal in Misano proberen die negatieve reeks te doorbreken.
Van der Mark opnieuw opgeroepen door BMW
Voor Nederlandse fans is er ook goed nieuws. Michael van der Mark maakt opnieuw zijn opwachting als vervanger binnen het BMW-kamp.
Miguel Oliveira keert dit weekend terug in de paddock en wacht op medische goedkeuring na zijn schouderbladblessure en hersenschudding. Teamgenoot Danilo Petrucci ontbreekt echter nog altijd vanwege zijn herstel van een gebroken stuitje, waardoor BMW opnieuw een beroep doet op Van der Mark.
De Nederlander krijgt daarmee opnieuw de kans om zich in de kijker te rijden op een circuit waar ervaring vaak een belangrijke rol speelt.
Honda HRC verschijnt eveneens met een gewijzigde bezetting aan de start. Jake Dixon zet zijn revalidatie voort en wordt in Misano vervangen door Ryan Vickers, die eerder dit seizoen al een invalbeurt verzorgde voor de Japanse fabrikant.
Met een ongeslagen Bulega, een sterk Italiaans deelnemersveld en de terugkeer van Michael van der Mark belooft de Pirelli Emilia Romagna Round opnieuw een van de hoogtepunten van het WorldSBK-seizoen te worden.
↓Tijdschema en volledige uitslagen Pirelli Emilia-Romagna Round↓
Handige links Pirelli Emilia-Romagna Round:
Volledig tijdschema en uitslagen
MotoGP- en WorldSBK ticketshop
Fotoverslag
