Carlos Checa en Max Neukirchner waren gisteren tijdens de eerste World Superbike wedstrijd op het circuit van Valencia de twee belangrijkste kandidaten voor de zege totdat de Spaanse ex Grand Prix coureur in de laatste bocht voor de finish de jonge Duitser met een onbezonnen actie van zijn eerste World Superbike zege beroofde.
Na afloop van de race liet Checa, die nadat hij zijn motorfiets weer op had kunnen rapen en als vijfde over de finish kwam tot grote verbazing van velen in de uitloopronde ook nog eens het Spaanse vuurwerk aanstak, weten dat het hem speet wat Max Neukirchner was overkomen, maar dat het iets is wat kan gebeuren in de motorsport.
In deze opvatting werd hij gesteund door zijn teambaas Ronald ten Kate.
"Checa was duidelijk sneller en maakte veel achterstand goed in de laatste paar ronden en hij kwam tot aan het achterwiel van Neukirchner. Je kunt op dat moment altijd een passeeractie, of minimaal een poging, van een echte racer verwachten en dat was wat Carlos deed. Ironisch genoeg werd Carlos in Qatar en Phillip Island zelf bijna uit de race geduwd. Gezien alle inhaalacties die hij moest doen om naar voren te komen denk ik niet dat we kunnen zeggen dat hij een agressieve rijder is."
Natuurlijk is de reactie van de Nederlandse teammanager begrijpelijk en is het logisch dat hij achter zijn eigen rijder blijft staan, maar gezien de vele boze reacties na afloop zal hij niet veel medestanders vinden in zijn betoog.
In de paddock van Valencia hing er na afloop van het voorval zelfs een groot spandoek tegenover de hospitality van het HANNspree Ten Kate Honda team met de tekst ‘Gracias Checa’.
Naast een groot deel van de aanwezigen liet ook het Alstare Suzuki team in haar officiële teambericht weten heel anders te denken over het voorval, het Suzuki team sprak zelfs over een gevoel bestolen te zijn.
De ongelukkige Neukirchner brak bij het voorval zijn linkersleutelbeen waardoor hij de tweede race aan zich voorbij moest laten gaan. Hopelijk is de jonge Duitser op tijd hersteld voor de eerstvolgende race welke eind april op het TT circuit van Assen op de kalender staat en kan hij op de baan sportieve revanche nemen.
