Het Superbike World Championship start dit weekend de eerste race op het Europese continent op het Ricardo Tormo Circuit in Valencia. Het HANNspree Ten Kate Honda team heeft hier enkele weken geleden een succesvolle test afgelegd en is klaar voor de derde race in het kampioenschap.
Carlos Checa zal zijn eerste Superbike optreden geven voor zijn Spaanse thuispubliek en erop gebrand zijn een goed resultaat neer te zetten en punten te behalen. Kenan Sofuoglu heeft het nog steeds zwaar op de voor hem nieuwe CBR1000RR en hoopt op een forse vooruitgang na twee teleurstellende races en een zware test achter de rug te hebben. Teamgenoot Ryuichi Kiyonari lijkt het steeds beter te kunnen vinden op de nieuwe CBR1000RR en kijkt na een succesvolle test vol vertrouwen uit naar de race.
De Supersport rijders Andrew Pitt en Jonathan Rea zijn er beide op gebrand om hun DNF’s aan het begin van het seizoen verder goed te maken. Pitt, die eerste werd in Phillip Island en Rea ware beide zeer goed op dreef tijdens de laatste test en verwachten dan ook voor in het veld mee te kunnen strijden.
Andrew Pitt, Honda CBR600RR; Ik ben tevreden met de progressie die we gemaakt hebben. Tijdens de laatste test ben ik in staat geweest om consistent te rijden, wat belangrijk zal zijn voor de race dit weekend. Het zal een zwaar gevecht worden voorin het veld maar ik ben er klaar voor en verwacht direct vanuit de pitbox mee kunnen strijden voor de punten.
Jonathan Rea, Honda CBR600RR; Tijdens de laatste test heb ik goede vooruitgang geboekt met de CBR600RR en vooral mijn vertrouwen in de Pirelli banden flink verbeterd. Ik vind het circuit van Valencia fijn om te rijden en kijk dan ook uit naar de race van zondag. Er zijn nogal wat jongens die na de eerste twee races wat goed te maken hebben dus het zal een spannende race worden.
Carlos Checa, Honda CBR1000RR; We hebben goede vooruitgang geboekt tijdens de laatste test en gaan een stuk beter voorbereid van start dan in Qatar en Australië waar we nog volop in ontwikkeling waren. Ik kijk uit naar de race: het zal mijn eerste Superbike optreden zijn voor mijn thuispubliek op een belangrijk moment in het kampioenschap. Mijn doel is om voorin het veld mee te rijden en een goed resultaat neer te zetten.
Riyuichi Kiyonari, Honda CBR1000RR; De laatste test heeft ons veel nieuwe informatie opgeleverd over de CBR1000RR. Ik heb er een goed gevoel bij vooral omdat mijn ritme nog steeds aan het verbeteren is. We hebben de juiste afstelling voor de motor tijdens de test al uit kunnen proberen en zijn klaar voor de race.
Kenan Sofuoglu, Honda CBR1000RR; Ik heb een zware test achter de rug en twee tegenvallende races dus ik hoop dat het van nu af aan beter zal gaan. Ik kan er alleen maar hard aan werken en de vooruitgang afdwingen, hopelijk zal dat dit weekend beter gaan.
Ronald ten Kate, Team Manager; We hebben de Valencia test met een tevreden gevoel verlaten en ons goed voor kunnen bereiden voor de komende race. De test was eigenlijk de eerste ‘echte’ test voor de nieuwe CBR1000RR waarin we flink wat nieuwe onderdelen hebben kunnen testen. We zitten nu op een goed niveau en moeten in staat zijn om dit weekend direct voor in het veld mee te kunnen rijden in plaats van een achterstand van 1 of 2 seconden goed te moeten maken zoals in de eerste races. De specifieke lay-out van het circuit betekent dat het een close race zal worden, vooral in de eerste helft van de race.
