"Een circuit dat me goed bevalt" , was de eerste reactie van Xavier toen hij het spinternieuwe circuit van Portimao ontdekte. Een compleet nieuw concept met alle moeilijke, technische en veilige aspecten die een circuit anno 2008 kan leveren voor een rijder.
"Het is een circuit waar je een groot hart moet voor hebben", aldus de rijder van het Suzuki Alstare Junior team, en inderdaad de stevige afdalingen en blinde bochten zijn niet voor watjes gemaakt.
Het weer in Portugal was niet bepaald ideaal voor de FIM cup 1000 rijders. Toen Xavier op vrijdagochtend om 8.00 uur voor de eerste keer in Portimao zijn Suzuki startte was het 13°C en de baan was nat. De jonge Belg noteerde de vijfde tijd. Tijdens de eerste kwalificatie was er wel een droge lijn, maar daarnaast was het nat en vuil en opnieuw plaatste hij zich als vijfde.
Zaterdagmorgen begon Xavier met oude banden om er zeker te zijn over nieuwe Pirelli banden te beschikken tijdens de laatste kwalificatie en daarmee zette hij de 9de tijd neer. Maar net voor aanvang van deze tweede kwalificatie training begon het te regenen en stroomde het water op de nieuw aangelegde heuvels over de baan waardoor er kleine modderstroompjes ontstonden. De regenbanden werden gemonteerd en Xavier liet zien dat hij goed is in de regen. Na 25 minuten werd de vlag getoond en had Xavier 1.2 seconde voorsprong op Corti. Omdat de tijden die dag veel langzamer waren dan die van de eerste kwalificatie, startte Xavier de race vanaf de 5e plek op de grid.
Tijdens de warm-up op regenbanden lag de baan er nog erg nat bij. Xavier zette een snelle tijd neer, maar was wel bezorgd over zijn banden. Na amper 4 ronden waren deze al behoorlijk op.
De bandenkeuze voor de race, waarin de Xavier zou vechten voor de titel, werd een dilemma; intermediate of dry. Uiteindelijk werd er gekozen voor een dry achter en intermediate voor.
De start van Xavier was goed, hij was meteen 2de achter Seaton, die niet mee deed voor het kampioenschap, maar Roberts zat al in zijn achterwiel. Roberts en Xavier waren hard aan het strijden voor de 2de plaats, maar dan in de 7de ronde schoof het voorwiel van de Suzuki weg. Xavier belandde in de grindbak, maar kon snel zijn motor weer oppakken en zijn weg vervolgen. Op dat moment was alle hoop op de titel verkeken. Roberts reed aan de kop en Xavier op de 11de plaats.
Uiteindelijk werden er 5 punten bij Xavier zijn eindscore opgeteld, waardoor hij naar de vierde plaats in de eindrangschikking van de FIM Cup is afgezakt en Bredan Roberts er met de titel vandoor ging.
"Ik heb een fout gemaakt in mijn bandenkeuze, de Intermedium had een Slick moeten zijn. De baan was harder opgedroogd dan ik had verwacht, het droogde sneller dan de andere dagen. Toen heb ik een rijfout gemaakt, en ik ben echt boos op mezelf. Ik wil het hele team bedanken voor alles wat ze voor mij hebben gedaan dit jaar en ik bied hun mijn oprechte excuses aan voor het missen van de titel," vertelde Simeon.
