Een grote wens leek afgelopen zaterdag tijdens de KNMV Cup races in Assen uit te komen voor Nigel Walraven. De 17-jarige pupil van het Amici Racing Team reed een ijzersterke wedstrijd in de ONK Superstock 600. Hij stoomde zelfs met zijn snelle Suzuki door naar de t_p-3 en zou na de finish voor het eerst voor zijn nieuwe team het podium mogen bestijgen.
Maar nog voor hij de felicitaties in ontvangst mocht nemen kreeg hij te horen dat hij een tijdstraf van 20 sec vanwege een jumpstart zou krijgen. De vreugde sloeg gelijk om in een teleurstelling maar enige uren na afloop wist hij de dag toch professioneel te relativeren.
ÒNatuurlijk was ik zwaar teleurgesteld. Volgens mij viel mijn start precies in het licht maar de wedstrijdleiding heeft anders beslist en dat moet ik accepteren. Ik vind het jammer voor mijn hard werkende team die ik zo graag het podium had willen schenken,Óaldus Nigel. ÒMaar we mogen blij zijn met de progressie en ik ben nu nog mr gebrand in een volgende wedstrijd cht het podium te halen!Ó
Al in de trainingen ging het erg goed en Nigel kwam in beide trainingen tot goede resultaten. Hij kwam uiteindelijk onder goede weersomstandigheden uit tot een prima tijd van 1:50,396 en hiermee trainde hij zich naar een 5e plaats. Derhalve mocht hij plaatsnemen op de tweede startrij achter snelste man Ronald ter Braake die Gerald Perdon, Sam van Rens en Albert van Winkoop als ÔburenÕ op de eerste rij kreeg.
De start van Nigel was uitermate goed en schouder aan schouder dook hij in de kopgroep de nieuwe Haarbocht in voor de wedstrijd over 9 ronden. In de eerste ronde werden de eerste drie posities ingenomen door Ronald Ter Braake, Gerald Perdon en Sam van Rens, toevallig de t_p-3 in andere volgorde uit de voorgaande twee wedstrijden op Nurburgring. Maar pal daarachter reed de Waco en Verti ondersteunde rijder uit Vuren, Nigel Walraven in vierde positie! De tijden die hij reed deden slechts weinig onder voor de koplopers maar achter zijn rug lag de concurrentie in de vorm van Albert van Winkoop en de jagende Billie Theunissen op de loer. Nigel had dit terdege in de gaten en waakte ervoor niet te verslappen en het tempo te handhaven. In de 8e ronde raakte de op Ter Braake jagende Perdon zijn opponent toen hij de aanval op de leidersplaats wilde inzetten. Kort na de nieuwe Strubben bocht tuimelde de Yamaha rijder uit Uden tegen de vlakte, Ter Braake bleef overeind en kon vervolgens naar een redelijk eenvoudige overwinning rijden. Op bijna 12 sec volgde zijn teamgenoot Sam van Rens en 3 tellen later kwam Walraven dolblij als derde over de finish. Hij had een ruime buffer opgebouwd op de in de laatste ronde naar de 4e plaats geklommen Theunissen en Van Winkoop.
Helaas volgde dus de tijdstraf van 20 sec en nadat die opgeteld was bij de gereden tijd was een 10e plaats zijn deel.
ÒDaar doen we het niet voor maar het is nu eenmaal niet anders. Ik kan t_ch terugzien op een goede wedstrijd waarin weer bijna alles klopte. Mijn tijden uit de trainingen heb ik in de wedstrijd ruimschoots verbeterd, het ging gewoon lekker.ÕÕ
De aangekondigde progressie heeft zich dus al erg snel gemanifesteerd en Walraven heeft laten zien al heel aardig op dreef te komen. Walraven zal overigens op 21 mei ook in Hengelo strijden in de Supersport.
ÒIk rijd met mijn standaard motor en beschouw deze ONK dus als een goede training om meer meters te kunnen maken,Ó besloot Walraven.
In Hengelo zal dus het voltallige Amici Team aantreden met Joop Timmer in de 125cc en Raymond Schouten in de 250cc.
