Raymond in de top tien op Assen! Zonder twijfel heeft ERT2000 een van de meest enerverende weekenden uit zijn bestaan achter de de rug. Zou het mooi weer blijven? Zou de opgaande lijn van Raymonds prestaties op Assen gecontinueerd kunnen worden? Zou hij last krijgen van blessureleed? Zou het zo slecht weer worden als werd voorspeld?
Op al die vragen zou een antwoord worden gevonden in de loop van een lang weekend, waarin ERT2000 de paddock niet alleen met de concullegateams deelt, maar ook met de grote sterren van het WK Superbike en het WK Supersport.
Maar Raymond laat zich nergens gek door maken, dus ook niet door die reusachtige, fel gekleurde trucks van de rijke fabrieksteams. Op vrijdag zette hij meteen een tiende tijd met 2,18, let wel, het grote circuit dus. In de middag wist hij daar nog 2,16 van te maken. Negende.
Vergeleken met eerdere races op de ingekorte baan, een mooi resultaat. Tot nu toe was de dertiende tijd de beste. En daarvoor de 15e. En daarvoor de 33e. En daarvoor de 39e. Over progressie gesprokenÉ
Maar het moest nog harder.
De ijverige weermannen in ons land zaten er voor zaterdag helemaal naast, en ook op zaterdag konden de regenbanden in de voortent blijven. En zette Raymond een 2,14 neer. Jammer was wel dat dit geen betere startpositie opleverde.
Intussen bleek dat de stemming erg prettig was in het team, Raymond, monteur Michel en Everlasting Cochius straalden zelfvertrouwen uit. En die Goetharten waren pas echt in vakantiestemming.
Zondags hadden zich meer dan 50.000 racefans op de tribunes verzameld met dat mooie weer was de sfeer top, en ook na het prachtige geweld van de superbikes, bleef vrijwel iedereen zitten voor de Open Superstockrace.
Raymond kwam zoals gewoonlijk keihard uit de startblokken, en hij lag meteen vierde bij de eerste bocht! Een ronde zat hij met een zesde positie nog steeds in de subtop. Het veld zat echter dicht op elkaar in dat voorste middenveld, en Raymond kwam uiteindelijk op de elfde plek terecht. Dat hij liet hij niet op zich zitten en met een paar magistrale uitremacties, een techniek waar hij echt patent op heeft, klom Raymond weer naar de zevende plek. Het waren tien lange rondes, en Ray moest nog een plekje toegeven, om als achtste te worden afgevlagd.
Voor het eerst in de top tien op Assen. Een snelste tijd van 2:13,1!!
Een klasseprestatie die staat als een huis. In het laatste weekend van september wordt er weer geracet op Assen, en dan gaat het echt om de punten en is het geen race met een open karakter. Logisch dat het team ERT2000 dan tot in de teennagels gemotiveerd weer aan de start zal verschijnen!
Tim de Jong
