Alex de Angelis neemt zijn nieuwe aanstelling als MotoGP rijder uiterst serieus en de Honda Gresini coureur heeft tijdens het testverbod enkele verantwoordelijkheden, die niet op de circuits thuishoren, aangepakt.
De rijder uit San Marino is zich er van bewust dat een goede communicatie noodzakelijk is om de Honda RC212V aan zijn wensen aan te passen en is daarom begonnen aan een intensief programma om de Engelse taal te leren voorafgaand aan zijn eerste seizoen in de koningsklasse en de daaraan verwante pers verplichtingen.
"In de 250cc klasse kon ik mijn werk uitvoeren zonder Engels te hoeven spreken, iedereen sprak Italiaans en dat was makkelijk voor mij," was de uitleg van de voormalig Aprilia man die in zijn 250cc tijd tijdens de persconferenties hulp kreeg van een tolk.
"Nu ik de overstap naar de MotoGP maak realiseer ik me dat ik niet zonder de Engelse taal zal kunnen. Sinds de eerste test in Valencia merkte ik dat de communicatie in de pitbox met de Japanse HRC technici – en ook met de Bridgestone technici – in het Engels gaat en als ik de taal niet beheers kan dat van invloed zijn op mijn raceresultaten."
"De overstap naar de MotoGP zorgt er ook voor dat Engels spreken een deel van mijn professionele leven zal uitmaken; ik zal Engels moeten spreken voor de sponsors en de internationale media. Ik besloot daarom een intensieve cursus te gaan volgen: 4 weken in Canterbury in de buurt van London. Ik studeer zeven uur per dag in een school en ik verblijf bij een Engels gastgezin," onthulde de rijder die in 2007 derde werd in het 250cc wereldkampioenschap.
"In het begin was het moeilijk. Ik kende geen woord maar nu begrijp ik het tenminste. Ik ben al een stuk beter geworden maar het is niet makkelijk om in een week een buitenlandse taal te leren! Ik ga daar voor de kerst weer naar toe en zal in januari, voor de test, nog een week terug gaan."
Op 24 december, minder dan een maand van de eerstvolgende test in Maleisië, zal de Angelis zijn tweede lesweek afronden.
Zijn eerste tests met de RC212V waren bemoedigend voor de Gresini Honda nieuwkomer maar hij is zich er van bewust dat de voorbereidingen voor het komende seizoen vanaf 22 januari op een hoger niveau zullen komen.
"We gaan beginnen met werken aan de nieuwe motor waarbij we ons op alle punten richten. Uitgaande van het leerproces wat we tijdens de eerste twee tests gebruikt hebben zullen we ons nu meer gaan richten op de voorbereiding op het kampioenschap. Het team is erg goed, ik krijg goede steun en ik denk dat we samen deze nieuwe uitdaging op een goede wijze aan kunnen gaan," vertelde de Angelis die graag weer samen met zijn teamgenoot Shinya Nakano wil rijden om zo de met Bridgestone banden rijdende machine beter te begrijpen.
Critici zullen er snel op wijzen dat de Angelis maar slechts een overwinning achter zijn naam heeft staan, die tijdens de seizoensfinale op Valencia in 2006. De racer uit Rimini gelooft niet dat dit een teken is dat hij in de MotoGP overklast zal worden.
"De ervaring die ik in de 250cc klasse heb opgedaan, zeker in de laatste twee seizoenen, was erg belangrijk want ik heb vele goede resultaten behaald en ik heb daar veel van genoten. Het is waar dat ik maar een race wist te winnen maar ik heb geleerd constanter te zijn en dat is een sterk punt om in de MotoGP succesvol te zijn."
"Ik zal 2008 niet als en leerjaar zien. Ik heb de motivatie om het race na race beter te doen; dat is mijn doel. Ik wil elke zondag mijn best doen en mijn resultaten verbeteren," sloot de Angelis af.
