Nicky Hayden bleek op de derde dag veruit de snelste rijder te zijn nadat hij ruim een seconde sneller was dan zijn landgenoten Colin Edwards en John Hopkins.
2006 wereldkampioen Nicky Hayden zal Maleisië blakend van het zelfvertrouwen verlaten nadat hij de laatste dag van de wintertest in Sepang een aanmerkelijke 1,219s sneller was dan zijn landgenoot Colin Edwards op de Tech 3 Yamaha. Hayden kwam weliswaar met een kwalificatieband bovenaan de lijst te staan maar de 2’00.592s die hij noteerde zal de hardwerkende Amerikaan toch een lekker gevoel geven want hij was 0,013s sneller dan Valentino Rossi’s pole record met de 990cc Yamaha op dit circuit.
Na op vrijdag nog tegen een achterstand van 0,6s te hebben gekeken – en een slang van dichtbij te hebben bekeken – kwam Hayden op zaterdag in stijl terug terwijl hij zich op zijn nieuwe RC212V concentreerde op het testen van Michelin banden. Het was geen verassing dat Hayden weer een van de hardst werkende rijders was – hij reed op zaterdag 85 ronden.
De Amerikaan zal zijn 2007 MotoGP activiteiten eind deze maand in Jerez afsluiten tijdens de laatste test van het jaar waar hij weer gezelschap zal krijgen van zijn Repsol Honda teamgenoot Dani Pedrosa.
De reis naar Maleisië was ook een succes voor Hayden’s landgenoot Edwards, die de tweede tijd noteerde en heeft genoten van het testen van de nieuwe Yamaha M1. De tijd van de ervaren Texaan, een 2’01.811, was een flinke verbetering van zijn beste raceronde, een 2’03.013, eerder dit jaar tijdens de Grand Prix op zijn Fiat Yamaha.
De top drie werd gecompleteerd door een andere Amerikaan, John Hopkins. Hopper ging op zaterdag nog zonder verdere gevolgen onderuit maar heeft het al goed naar zijn zin bij zijn nieuwe team.
De Italiaanse uit de 250cc overgestapte Andrea Dovizioso heeft met zijn nieuw gevormde JiR Team Scot in de laatste 72 uur geweldige vooruitgang geboekt met het aanpassen aan de 800cc machines. Hij was meer dan een halve seconde sneller dan de als zevende geklasseerde wereldkampioen Jorge Lorenzo die eveneens uit de 250cc afkomstig is.
Chris Vermeulen ging op zaterdag ook onderuit maar zat qua rondetijden nog net voor zijn nieuwe Rizla Suzuki collega Loris Capirossi, die de zesde tijd noteerde.
De respectievelijk als achtste en negende geklasseerde Anthony West (Kawasaki) en Randy de Puniet (Honda LCR) kregen allebei ook een ongelukje. De Fransman liep een verwonding aan zijn rechterduim op wat verder onderzocht zal moeten worden om te kijken of er iets gebroken is.
James Toseland staat dan wel achteraan op de tijdenlijst maar na zijn eerste drie dagen in de MotoGP met Yamaha Tech 3 kunnen zijn tijden respectabel genoemd worden. Hij zal de positieven uit deze test meenemen naar zijn tweede testsessie op 27 november in Jerez.
Malaysia winter test – dag drie
Officiële rondetijden:
1. Nicky HAYDEN – Repsol Honda – 2’00.592 (85 ronden)
2. Colin EDWARDS – Yamaha Tech3 – 2’01.811 (45)
3. John HOPKINS – Kawasaki Racing – 2’02.047 (46)
4. Andrea DOVIZIOSO – JiR Team Scot – 2’02.128 (50)
5. Chris VERMEULEN – Rizla Suzuki – 2’02.447 (62)
6. Loris CAPIROSSI – Rizla Suzuki – 2’02.587 (72)
7. Jorge LORENZO – Fiat Yamaha – 2’02.643 (83)
8. Anthony WEST – Kawasaki Racing – 2’02.659 (74)
9. Randy DE PUNIET – Honda LCR – 2’02.700 (60)
10. James TOSELAND – Yamaha Tech3 – 2’03.550 (53)
