Tweevoudige WK Superbike kampioen James Toseland kwam afgelopen week voor het eerst tijdens een serieuze test in actie op een MotoGP machine en wist zichzelf en zijn nieuwe teambaas aardig te imponeren met zijn rondetijden.
De 27 jarige Brit eindigde zijn eerste test met een 2’03.550 en was daarmee maar 1,2s langzamer dan Valentino Rossi’s snelste tijd en 1,5s langzamer dan Casey Stoner’s snelste tijd tijdens de race afgelopen oktober.
"Ik ben blij. Ik ben elke dag een seconde sneller gegaan en dat is gewoon goed," vertelde Toseland. "Van ronden in de 2’06 naar constante ronden in de 2’03 is goed maar ik was aan het einde wel moe. Ik wilde nog een run van 15 ronden doen maar ik kreeg na 11 ronden op de rechte stukken concentratie problemen en zag het nut er niet van in om door te gaan. Als ik het zo bekijk, toen ik in de 2’03 reed, dan was ik ongeveer een seconde langzamer dan het tempo in de race. Als ik dat vooraf had gezegd, dat ik op een circuit met een ronde van meer dan twee minuten maar een seconde langzamer was dan de anderen, dan was ik heel erg blij geweest."
"Het was een moeilijk circuit en het waren moeilijke omstandigheden," vervolgde de fysiek en mentaal uitgeputte Brit. "Het is echt heet hier. Ik ben wel fit maar als je iets doet wat je niet gewend bent en daar een beetje gespannen over bent dan is dat erg vermoeiend. Mentaal gezien ben ik ook moe omdat alles hier nieuw voor me was."
Toseland had nauwelijks iets veranderd aan de machine maar begon op de laatste dag wel diverse banden te proberen om te kijken welke beter bij zijn rijstijl zou passen. De voormalig Ten Kate Honda rijder was nog niet geïnteresseerd in snelle tijden maar wilde zo snel mogelijk aan de Yamaha M1 wennen en kreeg daarbij regelmatig advies van zijn nieuwe teamgenoot Colin Edwards.
"Colin was geweldig. Elke keer kwam hij weer even naast me zitten om aanwijzingen te geven en om te kijken of ik vragen had. Ik wist dat hij aardig zou zijn maar hij was ook erg behulpzaam,"
vertelde Toseland die vanaf 27 november op Jerez in actie zal komen voor zijn tweede test.
"Ik kijk er erg naar uit. We hebben erg goed samengewerkt en daar ben ik blij om. Ik probeer gewoon mijn eigen ding te doen. Er is nog veel te leren maar daarvoor ga ik ook naar die test. Hopelijk is het weer daar goed want in november kan het in Zuid Spanje nog wel eens wat minder zijn. Het zal makkelijker zijn met de minder warme omstandigheden. We hebben een goed begin gemaakt en moeten op deze manier door blijven gaan, als het lukt om in Jerez ook een seconde per dag sneller te gaan dan zit het wel goed."
