#JapaneseGP – Vreugde en verdriet lagen zondag in Motegi dicht bij elkaar. Kon de vreugde in het Repsol Honda kamp na afloop van de MotoGP race niet op met een zege en de 2016 MotoGP wereldtitel van Marc Marquez, bij Movistar Yamaha MotoGP waren de druiven zuur na het uitvallen van zowel Valentino Rossi als ook Jorge Lorenzo en het definitief kwijtraken van de titel.
Het Movistar Yamaha MotoGP team had zondag in Motegi het geluk niet aan haar zijde, beide rijders kwamen op een tweede plaats rijdend in de race ten val.
Jorge Lorenzo had een goede start toen hij van derde plaats op de grid als tweede de eerste bocht in dook. Meteen daarna wist de Spanjaard Marc Marquez, die kopstart had, te passeren en de leiding over te nemen. Achter Lorenzo ontstond vervolgens een pittig strijd tussen Rossi en Marquez voor de tweede plaats. Lorenzo zette echter alles op alles en wist zijn voorsprong uit te breiden naar ruim een halve seconde. In de derde ronde was het echter Marquez die langszij kwam met in zijn kielzog Valentino Rossi. Nadat Rossi even later ook langszij kwam moest Lorenzo even passen maar dat duurde niet lang want de negenvoudig wereldkampioen kwam in bocht tien ten val waardoor Lorenzo de tweede plaats weer in handen kreeg. Nadat Lorenzo besloot zich te concentreren op het veilig stellen van de tweede plaats in de race kwam even later het gevaar van achteren toen Andrea Dovizioso in rap tempo dichterbij kwam. De Spanjaard onderkende het gevaar, zette nog een keer aan om vervolgens iets teveel te vragen en met nog vijf ronden te gaan onderuit te schuiven in bocht negen van het Japanse circuit.
Rossi had een redelijke start vanaf de pole, maar de Italiaan moest Marquez en Lorenzo wel voor laten gaan bij het ingaan van de eerste bocht. In de eerste ronden kwam was het een aantal keren stuivertje wisselen tussen Rossi, Marquez en de tevens sterk gestarte Aleix Espargaró. Terwijl Marquez er tussen uit kneep en de leiding over wist te nemen kon Rossi pas in de vijfde ronde de tweede plaats overnemen van teamgenoot Lorenzo. Rossi, de nummer twee in de tussenstand van het kampioenschap, zette vervolgens meteen de achtervolging in op de aan de leiding rijdende Repsol Honda coureur. In eerste instantie leek de Italiaan in zijn opzet te slagen, echter met nog zeven ronden te gaan was het over en uit bij het aanremmen van bocht tien.
Een DNF dus voor zowel Lorenzo als ook voor Rossi die daarmee niet alleen de overwinning in Motegi aan zich voorbij zagen gaan, maar tevens de laatste mogelijkheid om de titelstrijd nog levend te houden en zelf nog kans te maken op de zo fel begeerde MotoGP wereldtitel. Terwijl beide Yamaha coureurs tijdens de finaleronden en na afloop van de race hun zonden zaten te overdenken in de pitbox werd er enkele tientallen meters verderop feest gevierd, feest in het hol van de leeuw. Vreugde en verdriet, deze twee uitersten lagen zondag in Motegi weer eens heel dicht bij elkaar.
Jorge Lorenzo, Movistar Yamaha MotoGP, DNF:
“Ik ben erg teleurgesteld, dit omdat ik een fout heb gemaakt. Ik wilde vandaag te graag en de motor werkte niet goed met de banden. In Aragon hebben we de juiste beslissing genomen wat betreft de banden, vandaag gold echter het tegenovergestelde; we hebben de verkeerde voorband gekozen. Ik denk dat ik met de zachtere band een betere race had kunnen rijden, omdat de band die ik gekozen had in het begin van de race begon te trillen. De gekozen band (Medium) werkte het gehele weekend al niet helemaal naar behoren, maar omdat de temperaturen tijdens de race anders waren heb ik toch deze keuze gemaakt. Tijdens de race had ik het al snel in de gaten, het echte goede gevoel was er vanaf het begin niet, dit was dan ook de reden dat ik Marquez niet kon volgen. Uiteindelijk, omdat Dovizioso snel dichterbij kwam, was ik genoodzaakt om meer te pushen in de bochten maar de band gaf me nagenoeg geen support en feedback. Ik vind het erg jammer, ik denk dat we met de juiste bandenkeuze voor de overwinning mee hadden kunnen doen vandaag. Helaas lukte dat niet. We hebben daarnaast ook nog eens een goede kans laten liggen om tweede te worden in het kampioenschap. Ik wil Marquez feliciteren, hij had dit seizoen niet echt een voorsprong wat betreft de motor, hij is dit seizoen gewoon de meest constante coureur, dus hij is de terechte kampioen.”
Valentino Rossi, Movistar Yamaha MotoGP, DNF:
“Om te beginnen wil ik graag zeggen dat ik OK ben, gelukkig geen blessures. Aan de andere kant is het ontzettend jammer, dit omdat ik best sterk was en mijn tempo goed was in de race. Jammer genoeg was mijn start deze keer niet fantastisch en verloor ik mijn positie aan Marquez en Lorenzo. Daarna was Marquez iets sneller en kon ik Lorenzo al snel passeren. Ik heb daarbij wel wat tijd verloren, maar de snelheid was oké. Ik was instaat om te pushen en weer naar Marquez toe te rijden, maar jammer genoeg verloor ik de voorkant. Eerlijk gezegd voelde ik niet iets geks toen ik de bocht in ging, maar ik verloor de voorkant dus logischerwijze heb ik een fout gemaakt. Wat betreft de zege en de titel van Marquez kan ik kort en duidelijk zijn. Tijdens de tweede helft van het seizoen is de Honda veel beter geworden. Zij hebben de problemen die ze aan het begin van het jaar hadden, opgelost. Wij hebben ook wel nieuwe onderdelen gekregen, maar die bleken niet te werken. Bij ons is geen stap vooruit gezet. Dit was voorheen wel het geval, je kon er toen op rekenen wanneer Yamaha met nieuwe spullen kwam deze ook werkten. Dit is denk ik de sleutel en dit seizoen beslissend geweest.”
Tijdschema en volledige uitslagenHandige links Gaerne Spanish Round:
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
