Pecco Bagnaia werd zondag tweede in de MotoGP race op het Lusail International Circuit. De Italiaan reed achttien ronden aan de leiding maar moest vervolgens Fabio di Giannantonio aan zich voorbij laten gaan. Vooral de fout die hij in de slotfase maakte zorgde ervoor dat de regerend wereldkampioen en WK leider niet volledig tevreden was.
De druk stond er zondagavond flink op bij Pecco Bagnaia die op zaterdag zijn voorsprong in het kampioenschap gehalveerd zag worden door Jorge Martin. Omdat hij in de Sprint race problemen had met de grip aan de achterkant kon hij het tempo van de coureurs voor zich niet bijbenen en moest hij genoegen nemen met de vijfde plaats.
Dat werd op zondag een heel ander verhaal en de strategie van Bagnaia was duidelijk. Dankzij een zeer goede start en laat remmen voor bocht 1 nam hij meteen de leiding in handen en gaf hij deze achttien ronden lang niet weg. De druk werd er in de openingsfase flink opgehouden door Luca Marini, Alex Márquez en Fabio di Giannantonio waarbij laatstgenoemde uiteindelijk over het beste tempo wist te beschikken.
Omdat Di Giannantonio nog geen zitje heeft voor 2024 was de Gresini Racing coureur vastberaden om succes te behalen nu het nog kon. Bagnaia werd in de negentiende ronde ter hoogte van bocht 11 voorbijgestoken en moest Di Giannantonio voor zich laten. Vervolgens ontstond er nog een hachelijk moment aan het einde van het lange rechte stuk waarbij Bagnaia verrast werd door het slipstreameffect.
De Ducati Lenovo Team coureur knalde bijna achterop zijn landgenoot maar gelukkig ontweken ze elkaar op het nippertje. Hierdoor was de regerend wereldkampioen dan ook niet volledig tevreden met zijn race, ondanks dat hij zijn voorsprong in het kampioenschap weer verdrievoudigde van 7 naar 21 punten met nog één Grand Prix weekend te gaan.
Pecco Bagnaia: “Ik ben blij maar niet voor 100%. Ik deed in de race wat ik al verwachtte om in de Sprint te doen. Ik verwachtte dat ik dit tempo toen ook kon rijden maar ik had niet de mogelijkheid om dat te doen. In de lange race ging het perfect en vanaf de start probeerde ik meteen te pushen en voor mezelf de ideale race te rijden. Het was fijn om weer aan de leiding te rijden en mijn eigen tempo te rijden, dat is alweer lang geleden.
Daar ben ik blij om maar ik baal wel van de fout die ik aan het einde van de race maakte. Het was dezelfde fout als in 2021 in de race, toen met Johann Zarco. Daar ben ik niet blij mee want normaalgesproken leer ik van mijn fouten. Ik had niet verwacht dat ik zo naar zijn [Fabio di Giannantonio] machine werd toegezogen. Hoe dan ook moeten we blij zijn, ‘Diggia’ was fantastisch en zijn snelheid was beter dan dat van mij. Ik heb het in ieder geval geprobeerd.
Het moment in bocht 1 was behoorlijk beangstigend en in de twee daaropvolgende ronden zat ik ook zeker niet goed op de motor. Ik zei tegen mezelf dat ik de race gewoon uit moest rijden zonder verdere risico’s te nemen. De tweede plaats was goed maar winnen had veel voor mij betekend, in deze periode was dat belangrijk voor me geweest. Hoe dan ook hebben we een heel goed tempo laten zien en dat was geweldig.”
Terwijl Bagnaia in deze race twintig punten scoorde kon titelrivaal Jorge Martin er maar zes bijschrijven doordat hij de finish als tiende passeerde. Tijdens de race was Bagnaia niet op de hoogte van de problemen van de Spanjaard en ondanks de aanzienlijke voorsprong van 21 punten is er nog geen gelegenheid om te relaxen.
Pecco Bagnaia: “Jorge had een hele slechte start waardoor hij een paar plaatsen terugviel, daarna zag ik ook dat hij problemen had met zijn racetempo. Ik weet niet precies wat er gebeurd is maar misschien was het hetzelfde als wat ik zaterdag in de Sprint race had. Tijdens de race kreeg ik geen informatie over zijn positie dus ik dacht dat hij als vierde was geëindigd, dat het uiteindelijk tiende was wist ik niet. Ik zag het na de race op het grote scherm pas.
Voor het kampioenschap is dit een fantastisch resultaat, het betekent dat we naar Valencia gaan met een voorsprong in het kampioenschap. Het zal niet makkelijk worden want 21 punten zijn niet genoeg om te ontspannen maar we zijn blij met het werk dat we hebben verricht.”
De beslissing zal komend weekend vallen op het Circuit Ricardo Tormo van 24 t/m 26 november.
Handige links Qatar Airways Grand Prix of Qatar:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
Op maandagochtend de wekelijkse Racesport.nl nieuwsbrief ontvangen? Uw e-mailadres invullen en op de ‘inschrijven’ button klikken is voldoende.
Volg Racesport.nl ook via de onderstaande social mediakanalen
Facebook | Instragram | Twitter | Threads | YouTube
Vrijwillige bijdrage
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, bent u tevreden met het door ons gebrachte gratis te lezen motorsportnieuws en wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen?
Dat kan d.m.v. een vrijwillige bijdrage via de betaallink vrijwillige bijdrage Racesport.nl of door een bijdrage over te maken naar het volgende bankrekening nummer:
NL31 BUNQ 2035 9539 44 t.n.v. ES Event & Sports Promoter, onder vermelding van ‘vrijwillige bijdrage Racesport.nl’
