Het is nog maar de vraag of de eerste Grand Prix van India op het Buddh International Circuit eind september plaats gaat vinden. Meerdere juridische en technische complicaties hebben tot dusver voor vertraging gezorgd.
Met iets meer dan zes maanden te gaan voordat de Grand Prix van India plaats zou moeten vinden worden er nog veel vraagtekens gezet rondom het evenement. The Times of India laat in een artikel weten dat meerdere juridische en technische complicaties de verbouwing van het Buddh International Circuit momenteel in de weg staan.
Afgelopen september bezocht Dorna CEO Carmelo Ezpeleta het circuit dat van 2010 t/m 2013 een Formule 1 race organiseerde. Er kwam een overeenkomst waarmee de Grand Prix van India in de toekomst een plaats op de MotoGP kalender zou krijgen. Echter werd een week later aangekondigd dat de race op het Buddh International Circuit al in 2023 plaats gaat vinden. Niet geheel onterecht, nu blijkt, werd daar door velen in de MotoGP paddock met enige scepsis op gereageerd.
Niet lang daarna kwamen afgevaardigden van de FIM langs om het circuit te keuren en te beoordelen welke aanpassingen er zouden moeten worden gedaan om het circuit veilig genoeg te maken en aan de standaarden te voldoen van het MotoGP wereldkampioenschap. De kosten hiervan werden geschat op zo’n 3 à 4 miljoen euro.
Fairstreet Sports, de organisator van het evenement die nauw samenwerkt met Dorna Sports, heeft de Yamuna Expressway Industrial Development Authority (YEIDA) aangeschreven met het verzoek om het circuit klaar te maken voor het evenement.
Pushkar Nath Srivastava – COO van Fairstreet Sports: “We hebben geprobeerd een manier te vinden om het werk op tijd klaar te krijgen en daarom hebben we de brief ingediend. We hebben vernomen dat Jaypee Group het circuit nog steeds onderhoudt terwijl YEIDA nog steeds eigenaar is. Omdat het privé-eigendom is, hebben we gevraagd of YEIDA de reparatiewerkzaamheden kan uitvoeren of dat wij dat namens hen kunnen doen.”
YEIDA had het circuit afgesloten omdat Jaypee Infratech Limited, die het Formule 1 circuit bouwde, zijn financiële verplichtingen niet nakwam. Nu de zaak nog bij de rechter ligt is het onduidelijk of YEIDA, de ontwikkelaar of de organisatoren het benodigde werk zullen uitvoeren.
Pushkar Nath Srivastava – COO van Fairstreet Sports: “Tijd is zeer cruciaal. Er zijn bepaalde bochten op de circuits die verlengd moeten worden. Momenteel zijn ze ontworpen met auto’s in gedachten. Die moeten worden verlegd met het oog op de veiligheid van de coureurs. Bovendien moeten er enkele elektronische veranderingen worden aangebracht en moeten bepaalde stukken opnieuw worden geasfalteerd.”
Srivastava zei dat hij rekende op de verzekering van minister-president Yogi Adityanath, die de komst van de Grand Prix publiekelijk heeft gesteund.
Pushkar Nath Srivastava – COO van Fairstreet Sports: “Toen Dorna CEO Carmelo Ezpeleta in september 2022 naar India kwam was hij [de minister-president] sceptisch over het houden van het kampioenschap in 2023. Toen sprak hij de minister van commercie waarna hij graag meer wilde weten over de MotoGP. Hij was erg onder de indruk dat dit evenement van wereldklasse hierheen komt en dat Uttar-Pradesh (een staat in India) het gaat organiseren.
Hij vroeg ons wat er allemaal moest gebeuren en verzekerde ons van veiligheid en andere assistentie. Tijdens de UP Global Investors Summit prees de minister van commercie samen met de ministers van de Unie ons voor de MotoGP.”
Kortom, het is niet duidelijk wie de verantwoording van de vereiste werkzaamheden op zich gaat nemen en of deze uiteindelijk op tijd klaar zullen zijn voor het evenement in het weekend van 22 t/m 24 september. Gezien de uitgesproken steun van de overheid zou het plan uitvoerbaar moeten zijn, maar wellicht komt een Grand Prix in 2023 net iets te vroeg en is de zoals eerder afgesproken datum in 2024 een beter alternatief.
Naast de Grand Prix van India is ook de Grand Prix van Kazachstan een nieuwkomer op de MotoGP kalender. Rondom dit evenement is het nog stil maar in de paddock gaan er steeds meer geluiden rond dat ook deze Grand Prix wellicht niet plaats zal vinden in 2023.
Wordt vervolgd …
