Xerox Ducati coureur Troy Bayliss zal in 2008 zijn laatste seizoen rijden in het WK Superbike. De Australiër, die vanaf vandaag in Qatar die nieuwe Ducati aan de tand voelt, vindt het wel genoeg zo.
De 38 jarige Australiër heeft al een aardige carrière achter de rug waarbij zijn eerste grote doorbraak op de Molenaar Suzuki kwam, toen hij in 1997 aan de GP van Australië als wildcard mee deed en zesde wist te worden op de minder krachtige RG250.
Bayliss kreeg daarna een aanbieding om in het Brits Superbike te rijden waar hij in 1999 in stijl de titel pakte. In 2000 was Bayliss actief in het AMA Superbike maar werd naar het WK Superbike getrokken als vervanger van de geblesseerde Carl Fogarty. In zijn eerste volledige seizoen pakte hij zijn eerste wereldtitel om dat in 2006, na drie jaar in de MotoGP te hebben gereden, nog eens dunnetjes over te doen.
We kunnen het komende seizoen nog genieten van Bayliss’ spectaculaire rijstijl maar daarna zet de vader van drie kinderen er een punt achter zoals hij via zijn website liet weten:
"2008 wordt mijn laatste WSBK seizoen, ik wil het woord terugtrekken niet gebruiken, want je weet nooit wat de toekomst gaat brengen, ik stop in ieder geval met motorracen. Mijn besluit maakt mij wel een beetje bang maar dat is iets om pas later bij stil te staan. Ik heb nu eerst wat anders aan mijn hoofd: ten eerste de nieuwe Ducati, ten tweede het willen winnen op drie Ducati generaties (996, 999 en 1098) en natuurlijk het racen om te winnen," aldus Bayliss
"De eerste test in Doha staat op het punt van beginnen en tot dusver heb ik ongeveer drie uur op de 1098 gezeten maar ik was stilletjes wel tevreden over hoe deze drie uren zijn verlopen. Na afloop van de test met alle andere topteams zullen we weten waar we staan, maar ik heb er wel vertrouwen in dat we er goed bij zullen zitten."
Na Doha staat de Bologna motorshow op de agenda en Bayliss heeft van Davide Tardozzi toestemming gekregen om zich in te schrijven voor de supermotard race.
"Dit heb ik in het verleden wel meer gedaan. Het staat op het programma als een demonstratie wedstrijd, yeah right. Ik heb het wel vaker gezegd, je kunt een man uit de race halen maar je kan de racer niet uit de man halen."
Troy Bayliss heeft zich tijdens het winterseizoen wel vaker uitgelaten over het beëindigen van zijn loopbaan, we zullen het komende seizoen dus moeten afwachten wat deze woorden waard zijn.
