Er duiken steeds meer geruchten op dat het ene na het andere team het WK Superbike kampioenschap zal gaan verlaten als de Ducati 1098S vanaf het seizoen 2008 gehomologeerd wordt voor deelname aan het WK Superbike.
Afgelopen weekend doken er berichten op dat het Alstare Corona Suzuki team aan het einde van dit seizoen de helm aan de Superbike wilgen gaat hangen als de reglementswijziging – waarbij twee cilinders een cilinderinhoud van 1200cc mogen hebben – wordt doorgezet en zo denken een heleboel andere Japanse fabrikanten er ook over, denk bijvoorbeeld aan de MotoGP plannen van het HANNspree Ten Kate Honda team.
De Belgische teameigenaar Francis Batta uitte zijn ongenoegen over de mogelijke aanname van een reglementswijziging ten faveure van Ducati en dreigt inmiddels met opstappen.
“Het probleem is politiek: in het WK Superbike denken ze er aan om het reglement voor 2008 te wijzigen,” vertelde Batta aan Gazzetta dello Sport. “In de praktijk zou Ducati met een tweecilinder 1200cc motor mogen rijden terwijl wij bij onze 1000cc vierclinders blijven. Onder deze omstandigheden hoef je niet op mij te rekenen. Ik zal dan niet meer in het WK Superbike rijden en ik ben niet de enige die er zo over denkt.”
“De contracten die ik met de sponsor en met Suzuki heb lopen aan het einde van dit seizoen af,” vervolgde Batta. “Ik zou naar de MotoGP kunnen gaan, natuurlijk met Biaggi. Hij lijkt mij een stuk sterker dan Rizla Suzuki MotoGP rijders John Hopkins en Chris Vermeulen. Het is een moeilijk gevecht. De Japanners kunnen erg snelle motoren bouwen maar zijn op politiek gebied niet sterk genoeg, Ducati is dat wel, ze zijn erg invloedrijk.”
Er hangen dus donkere wolken boven het jubilerende WK Superbike dat nog maar net een crisis te boven is nadat een groot deel van de Japanse fabrikanten zich enkele jaren geleden ook al eens terug trokken omdat ze het toen ook niet eens waren met de weg die het WK in sloeg. Nu het op productiemotoren gebaseerde kampioenschap net de stijgende lijn weer heeft ingezet dreigt er dus opnieuw een crisis.
Wordt ongetwijfeld de komende tijd vervolgd.
