Het komende weekend zullen de rijders van het World Superbike tijdens de negende ronde van het kampioenschap het circuit van Laguna Seca onveilig gaan maken. Het uitdagende circuit kan voor leuke verassingen zorgen. Het zou dus best kunnen dat Troy Bayliss deze keer eens niet gaat winnen.
Ben Bostrom in actie op Laguna Seca in 2001
Laguna Seca is populair bij het publiek. Dit komt natuurlijk voor een deel door de bijzondere lay-out van het circuit met onder andere de fameuze Corkscrew. Laguna Seca, spaans voor droog meer, is gelegen op de bedding van een opgedroogd meer waarbij het paddock/pits gedeelte op de bodem van het oorspronkelijk meer ligt. Daarnaast rijden er steevast een aantal Ôlokale helden’ mee die normaal uitkomen in het American Motorcycle Association (AMA) kampioenschap. Deze ‘helden’ zijn vaak goed genoeg om voor minstens een top tien positie te kunnen strijden maar ook een winst valt niet uit te sluiten zoals o.a. Ben Bostrom een aantal jaar geleden liet zien.
De baan staat erom bekend dat het de Dunlop banden ligt. Zo won vorig jaar Ben Bostrom beide manches rijdend op Dunlops. Neill Hodgson en Troy Corser die hem vorig jaar op de hielen zaten reden ook op Dunlops. Corser zal er dit jaar helaas niet bij zijn omdat het Foggy Petronas team heeft besloten om pas op Brands Hatch hun debuut te maken. Feit is in ieder geval dat de leiders in het kampioenschap, Troy bayliss en Colin Edwards, nog geen race op Laguna Seca hebben kunnen winnen, beiden rijden op Michelin banden.
Hierdoor zou het best wel eens mogelijk kunnen zijn dat Neill Hodgson zijn eerste zege van dit jaar op zijn conto kan schrijven, ook Ben Bostrom maakt een goede kans, hij kent de baan op zijn duimpje uit zijn AMA tijd en hij heeft dit jaar nog wat goed te maken. Een andere kanshebber is Aprilia rijder Noriyuki Haga, Haga heeft al twee Laguna Seca zeges op zijn naam staan ¬n, je raad het al, hij rijdt ook op Dunlops. James Toseland zal zijn team vast wel even willen laten zien dat ze de goede beslissing hebben gemaakt om zijn contract te verlengen, daarnaast hebben we natuurlijk de reguliere top tien finishers Chris Walker, Frankie Chili en Gregorio Lavilla die evenals de bovengenoemde namen op Dunlops strijden.
Maar ook de eerder genoemde Ôlokale helden’ zullen hun mannetje staan. In het lijstje wildcards staat in ieder geval de leider in de tussenstand voor het AMA, Nicky Hayden op een Honda. Ook tweede man in de tussenstand voor het AMA, Eric Bostrom op de Kawasaki, staat ingeschreven. Eric heeft overigens een vaste inschrijving en mag eigenlijk geen wildcard genoemd worden. Eric heeft al een paar keer meegereden in de SBKÕs als vervanger van de geblesseerde Hitoyasu Izutsu en kent inmiddels het klappen van de zweep en zal zeker hoog kunnen finishen, of hij de vierpitter naar een overwinning kan rijden lijkt sterk maar je weet het maar nooit. Ook deze race vervangt Eric de nog steeds geblesseerde Izutsu. Izutsu heeft het geprobeerd in Misano maar heeft uiteindelijk niet meegereden en zal deze wedstrijd dus weer niet meedoen.
Naast deze Hayden en Eric Bostrom rijden ook nog de ex-GP rijders Miguel Duhamel (Honda) en Doug Chandler (Ducati), de ex-WSBK rijder Anthony Gobert (Yamaha) en Matt Mladin en Aaron yates (beiden Suzuki).
Alles bij elkaar staat dit garant voor een spannende race voor het kampioenschap, of het in praktijk ook zo zal uitpakken zal moeten blijken.
Nog even een klein puntje over de World Supersport: Deze zullen niet in actie komen op Laguna Seca
RvdD
