Norick Abe, de nieuwe rijder voor het Yamaha Motor France Team, had waarschijnlijk op beter weer gehoopt tijdens zijn tweedaagse test op zijn Yamaha Superbike. De baan van Valencia bleef echter tijdens beide dagen nat toen Abe bezig was om te testen en gewend te raken aan de nieuwe machine. Deze test maakte deel uit van het voorseizoen voor zijn eerste jaar in het WK Superbike.
Oud-GP-coureur Abe slaagde erin 41 ronden te rijden tijdens de eerste dag van de test, met een snelste tijd van 1Õ46.15. Ter vergelijking, Regis Laconi van het Xerox Ducati Team reed op dezelfde dag op hetzelfde circuit een tijd van 1Õ41.3.
De tweede dag van de test liep volledig in het water toen Abe amper in staat was 29 ronden te rijden.
Met slechts nog n tweedaagse test op het circuit van Qatar, die begint op 19 februari het weekend voor de eerste race, voor de boeg, zal Abe nog zoÕn vijf seconden sneller moeten gaan met zijn Yamaha R1 om competitief te kunnen zijn. Hij zal desondanks een klein voordeel hebben op het Losail circuit, omdat hij al op het circuit heeft gereden tijdens het MotoGP-kampioenschap in 2004.
ÒVandaag (dinsdag) was hetzelfde als gisterenÓ, gaf Abe als commentaar. ÒBeide dagen waren niet als een echte test, omdat we de prestaties niet konden verbeteren, alleen vanwege het weer.Ó
ÒMisschien kunnen we in Qatar, tijdens de tweedaagse test, vele verschillende set-ups van de machine proberen. De machine voelt zelfs in dit slechte weer sterk aan. Ik was er niet zeker van hoe de R1 racemachine zou zijn. Ik dacht dat het misschien een zachter chassis zou hebben dan dat ik gewend ben en minder vermogen, maar ik was verrast.Ó
ÒOndanks het feit dat we in onze mogelijkheden beperkt werden door de natte baan, voelde de machine stevig aan en het vermogen viel me niet tegen. Nog steeds minder dan een MotoGP-machine, maar het verschil is niet zo groot als ik verwacht had. De gehele machine voelt goed aan, het voelt aan als een racemachine. Ik denk dat het de eerste keer zal zijn voor de meeste andere coureurs dat ze zullen rijden in Qatar, maar het zal voor mij de eerste keer zijn dat ik zal gaan racen op de R1. Daarmee ontstaat een bepaalde balans tussen de verschillende rijders.Ó
Teamgenoot Sebastien Gimbert nam niet deel aan de test vanwege de slechte weersvoorspellingen.
ÒSebastien Gimbert heeft niet deelgenomen aan de test, omdat hij al met de machine getest heeft in november, december en januari en al onze spullen moeten binnen twee dagen in het vliegtuig zitten op weg naar QatarÓ, gaf teamcordinator Martial Garcia als commentaar.
ÒWe kwamen er niet aan toe om alles te testen vanwege het weer, maar Norick heeft tenminste nog een aantal kilometers op de machine kunnen rijden en dat was het meest belangrijke. Natuurlijk is de manier van communiceren tussen de Japanners en de Europeanen verschillend, maar Norick is duidelijk zeer professioneel en we hadden een goed eerste contact. We zijn bijna tevreden, maar we zitten vlak voor de eerste race. Ik hoop dat we een klein voordeel kunnen hebben ten opzichte van de andere rijders vanwege NorickÕs voorkennis van het circuit, want als een beginner in deze klasse heb je ieder voordeel nodig dat je krijgen kunt.”
Vertaling: Asse Klein, [email protected]
Bron tekst: crash.co.uk
Bron foto: www.yamaha-motor.fr
