Recent werd bekend dat Chris Walker zijn rentree gaat maken in het Wereldkampioenschap. ‘the Stalker’, zoals zijn bijnaam luidt, keert terug naar Kawasaki maar deze keer niet in de Superbike maar in de Supersport klasse.
Het was een beetje cru toen aan het einde van 2006 bekend werd dat Chris Walker na vijf jaar in het WK Superbike – en nadat hij eerder dat jaar in Assen zijn eerste zege had geboekt – het veld moest ruimen bij het Kawasaki team dat wel doorging met zijn teamgenoten Fonsi Nieto en Régis Laconi.
Walker had geen andere goede aanbiedingen en koos er voor om in zee te gaan met een van de beste teams uit het Brits Superbike, het Rizla Suzuki team. Het was niet zijn bedoeling om het team al na een jaar te verlaten maar zijn contract werd na een wisselvallig seizoen niet verlengd.
"Het was een wisselvallig seizoen. Het ging niet zo goed als Rizla Suzuki had gehoopt en ook niet zo goed als Suzuki had gehoopt want anders had ik vast nog wel een jaar kunnen blijven. Tijdens het testen waren we op de eerste dag altijd een van de langzaamste en dan waren we op de derde dag een van de snelste. Het duurde gewoon lang voordat je het beste uit de motor kon halen en dit jaar waren twee van de vier trainingen voor een BSB race nat en daarom hadden we niet genoeg tijd om het goed te krijgen. Een deel daarvan lag ook aan mij omdat ik al een tijd niet meer op de Britse circuits geracet had."
De Brit kreeg daarna niet de gewenste aanbiedingen in het BSB en toen deze aanbiedingen van Kawasaki kwam hoefde hij niet lang na te denken.
"Ik ben een racer en dan wil je voorin zitten, dat leek geen optie in het BSB en toen ik deze kans van Kawasaki kreeg was de keuze makkelijk," aldus ‘the Stalker’. "Ik heb een groot deel van mijn carrière voor Kawasaki gereden, ik heb een race gewonnen en werd derde in het kampioenschap – ik hoefde dus echt niet lang na te denken."
Ondanks dat Walker eigenlijk al een oude rot in het vak is zal hij het komende seizoen toch een nieuwkomer zijn. Walker kwam uit het BSB toen hij in 2001 een jaar in de 500cc klasse had gereden op de Shell Advance Honda. Dat was geen succes waarna hij de overstap naar het WK Superbike maakte en daar de afgelopen seizoen actief was voor Kawasaki (’02), HM Plant Ducati (’03), Foggy Petronas (’04) en PSG-1 Kawasaki (‘05-’06) . Na een comeback jaar in het BSB zal de in Nottingham geboren Brit komend seizoen dus zijn eerste seizoen in het WK Supersport voor het Gil Motorsports team rijden en dat spreekt hem wel aan.
"Het gaat eigenlijk een beetje bizar worden. Ik ben al 35 jaar oud maar ik ga toch weer de nieuweling zijn – dat is wel cool. Het gaat anders worden maar dat is ook een van de redenen waarom ik het wilde doen. Ik ben er erg opgetogen over omdat het een hele nieuwe uitdaging voor mij is. Ik heb nooit moeite gehad met motivatie en dit jaar ben ik er nog meer op gebrand omdat het allemaal nieuw en anders voor me gaat zijn."
Walker heeft overigens een autobiografie geschreven die sinds kort verkrijgbaar is. Het boek heet ‘Stalker’.
