Tijdens het WorldSBK-weekend in Assen neemt Asse Klein je dagelijks mee achter de schermen van het TT Circuit. Geen droge uitslagen of rondetijden, maar een sfeerverslag met persoonlijke ontmoetingen, observaties en momenten die het raceweekend kleur geven.
Gisteren schreef ik dat de kans op een Nederlandse zege was gestegen. Dit kwam door de pole position en de tweede en vierde startplek van Loris Veneman, Jeffrey Buis en Kas Beekmans voor de World Sportbike-race. Maar goed, vandaag weer gezien dat er in racen van alles kan gebeuren. Zoals uitgeschakeld worden door een andere rijder. Het overkwam Loris Veneman al in de eerste ronde. Dat is natuurlijk altijd enorm zuur, maar zeker in je thuisrace. Gelukkig is het WorldSBK-kampioenschap na de COVID-periode zo ingericht dat er niet alleen voor World Superbike meer dan één race in een weekend is. Loris krijgt morgen nog een kans; hopelijk kan hij laten zien wat hij kan. Dat hij nu vanaf de vierde startrij moet vertrekken, zie ik niet als een groot issue, aangezien hij in de trainingen aantoonde snel genoeg te zijn. Loris zit er morgen gewoon weer bij.
Voor het Nederlandse publiek was het fijn dat we meerdere ijzers in het vuur hadden. Kas kon de kopgroep volgen in de eerste race en finishte als achtste, maar meer zat er deze keer niet in.
“Ik had iets andere verwachtingen van de race. Al snel bleek dat ik naar mijn gevoel wat tractie of snelheid miste op het rechte stuk. Dit maakte het lastig om in de groep te kunnen vechten. Het leek erop dat de andere Suzuki’s dat wel voor elkaar hadden, dat geeft goede hoop voor morgen. Ik weet zeker dat we vanavond niet gaan slapen voordat we een oplossing gevonden hebben.”
Anders was dat voor Jeffrey, die samen met zijn Track & Trades Wixx Racing-teamgenoot Ferre Fleerackers veelal het veld aanvoerde. Heel gaaf voor het Nederlandse team, dat dit jaar zijn debuut maakt op WK-niveau. Het had maar zo een 1-2 kunnen worden, maar dat werd het net niet. De sterk rijdende Belg ging als eerste de laatste sector in, maar werd nog vijfde. Zo dicht zat het op elkaar. In de voorlaatste ronde werden de kansen op een zege voor Jeffrey snel kleiner toen hij terugzakte naar de vierde plek. Zijn inhaalacties in de laatste ronde waren geniaal, vooral de dubbele actie in de Ruskenhoek. Dat vormde de basis voor zijn overwinning. “Het was alles of niets”, zoals Jeffrey na de race vertelde. Zijn winnende reeks in Assen bleef daarmee overeind. Na zijn dubbele zege vorig jaar in de World Supersport 300 heeft hij nu driemaal op rij gewonnen.
Tevens een bijzondere zege voor Suzuki. De laatste keer dat de Japanse fabrikant won in het WorldSBK-paddock was in 2014. Dat deed Eugene Laverty tijdens een Superbike-race op Phillip Island. Ook geniet Jeffrey meer van het racen in de Sportbike dan in de Supersport 300-klasse, waarin hij twee keer wereldkampioen werd.
“De rijder kan in deze klasse meer het verschil maken. Je kunt nu specifiek trainen op een paar dingen en dat uitvoeren. In de Supersport 300 was het meer ogen dicht en gaan, waardoor er meer rijders vooraan konden meedoen.”
De Supersport-race was ook een spektakelstuk met Jaume Masia als winnaar. En wat een paar regendruppels wel niet kunnen doen. Ze zorgden er in ieder geval voor dat de Superbike-race spannender werd dan ik van tevoren had verwacht. Vooraf dacht ik dat het een ‘makkie’ voor Nicolò Bulega zou worden, maar door de druppels kwam Ducati-teamgenoot Iker Lecuona snel dichterbij en er voorbij. De druppels werden geen echte regen, waardoor Bulega in de slotfase toch orde op zaken kon stellen en zijn elfde achtereenvolgende race kon winnen. Zondag kan hij in Assen het record van Toprak Razgatlioglu van dertien zeges op rij evenaren.
Wildcardrijder Twan Smits had zich iets heel anders van deze dag voorgesteld. Gisteren leek de Team Apreco-rijder het tempo te hebben om mee te kunnen doen voor WK-punten. Een crash in de derde vrije training op zaterdagochtend zorgde er echter voor dat zijn dag compleet omsloeg:
“Het heeft niet geholpen dat we weer crashten in de ochtend. Voor mij is nog niet uitlegbaar wat er gebeurde en waarom. Maar het is gebeurd en eigenlijk heel schadelijk geweest. We hebben daardoor een nieuwe swingarm moeten steken, die we vorig jaar gebruikten in het IDM. Dit zorgde er ook voor dat we allerlei andere onderdelen moesten steken en onze updates van afgelopen winter niet meer konden gebruiken, waardoor ons totale pakket zo’n zeven of acht tienden per ronde langzamer werd. Het was zo jammer, want ik reed in FP3 vrij snel een 1’34.2 en daar kwamen we daarna niet meer aan.”
In de Superpole eindigde Twan als laatste en ook in de race reed hij in het achterveld. In de slotfase wist hij nog wel Mattia Rato te passeren en eindigde de jonge Nederlander als eenentwintigste in zijn eerste World Superbike-race.
“De motor was nog maar net op tijd klaar voor de Superpole. De race was een kwestie van overleven. Ik had geen gevoel met de motor en geen ritme. Ik heb er het beste van gemaakt. Natuurlijk was ik eerst ook wel even mijn vertrouwen in de voorkant kwijt na twee crashes, maar dat komt gedurende zo’n race wel weer terug. Nu is het hopen dat we morgen de goede swingarm weer kunnen gebruiken. Er wordt nu hard aan gewerkt om deze te repareren. Ik hoop dan weer mijn niveau aan te tikken en te kunnen laten zien wat ik in huis heb.”
Tot morgen,
Asse Klein
↓Tijdschema en volledige uitslagen Pirelli Dutch Round↓
Handige links Pirelli Dutch Round:
Volledig tijdschema en uitslagen
MotoGP- en WorldSBK ticketshop
Fotoverslag
