Na vorige week in Maleisië de eerste MotoGP activiteiten van het jaar te hebben afgerond is het merendeel van het veld doorgereisd naar het Australische Phillip Island waar vandaag begonnen werd aan een driedaagse test.
Op de eerste dag ‘Down Under’ zagen we Yamaha Tech3’s Colin Edwards bovenaan aan staan na een 1’29.566 op een kwalificatieband. Vlak achter Edwards vonden we regerend MotoGP wereldkampioen Casey Stoner die op racebanden in de laatste van de 73 ronden die hij reed een 1’30.178 wist te produceren.
De drie MotoGP rookies die hier aanwezig zijn, Alex de Angelis (Honda Gresini), Andrea Dovizioso (JiR Team Scot) en James Toseland (Yamaha Tech3) wisten allemaal indruk te maken met tijden in de top vijf – dit circuit is een van de weinige MotoGP locaties die Toseland al kent.
Drie rijders zijn niet van de partij, namelijk de geblesseerde Dani Pedrosa (Repsol Honda), die herstellende is van een in Sepang opgelopen gebroken hand, en het Fiat Yamaha duo Valentino Rossi en Jorge Lorenzo, het fabrieks Yamaha team koos er voor om de test in Australië over te slaan.
Van degene die er wel waren gingen de twee Kawasaki rijders en de twee Rizla Suzuki rijders samen met Ducati Marlboro rijder Marco Melandri als eerste de baan op toen de test van start ging.
Ze werden al snel vergezeld door Casey Stoner die zijn eerste dag op zijn thuiscircuit wijdde aan een grondige bandentest terwijl Melandri zich richtte op de afstelling van de Desmosedici GP8 en het verbeteren van het gevoel met zijn nieuwe machine om zo meer zelfvertrouwen te krijgen – waar hij duidelijk succesvol in was getuige de zesde tijd – na een moeilijke tijd in Maleisië.
De dag was vrij van enige noemenswaardige incidenten, hoewel de rode vlag wel een keer naar buiten kwam toen er een grote vogel op de baan zat. De rijders hebben kunnen rijden onder goede omstandigheden met niet al te veel wind, een blauwe hemel en een gemiddelde temperatuur van 27°C en een maximale baantemperatuur van 48°C.
MotoGP test – Phillip Island
Tijden eerste dag
1. Colin Edwards – Yamaha Tech3 – 1’29.566 (77 ronden)
2. Casey Stoner – Ducati Marlboro – 1’30.178 (73)
3. Alex de Angelis – Honda Gresini – 1’30.688 (70)
4. Andrea Dovizioso – JiR Team Scot – 1’30.701 (79)
5. James Toseland – Yamaha Tech3 – 1’30.864 (81)
6. Marco Melandri – Ducati Marlboro – 1’30.869 (99)
7. Shinya Nakano – Honda Gresini – 1’31.111 (91)
8. Nicky Hayden – Repsol Honda – 1’31.226 (107)
9. Loris Capirossi – Rizla Suzuki – 1’31.274 (82)
10. Chris Vermeulen – Rizla Suzuki – 1’31.317 (99)
11. Randy de Puniet – Honda LCR – 1’31.436 (103)
12. John Hopkins – Kawasaki Racing – 1’31.623 (88)
13. Anthony West – Kawasaki Racing – 1’31.786 (72)
14. Sylvain Guintoli – Alice Team – 1’32.484 (68)
15. Toni Elias – Alice Team – 1’32.573 (90)
