In een warm en zonnig Portimão zette Kenan Sofuoglu vanmiddag tijdens de kwalificatietraining voor de finale van zondag, wanneer het World Supersport kampioenschap beslist gaat worden, de snelste tijd neer.
De Turkse rijder bewaarde het beste voor het laatst, nadat hij tijdens de sessie met een aantal technische problemen te maken had gehad. Sofuoglu reed het heuvelachtige, 4,59km lange Portugese circuit rond in een tijd van 1’45,355, waarmee hij drietiende van een seconde sneller was dan klassementleider Cal Crutchlow, die vorige week op dit circuit getest heeft.
Sofuoglu’s Hannspree Ten Kate Honda teamgenoot, Andrew Pitt, noteerde vanmiddag de negende tijd. De Australische wereldkampioen kwam als gevolg van problemen met de grip aan de achterkant niet verder dan een rondetijd van 1’46,894s.
Kenan Sofuoglu – P1, 1’45.355
Ik kon vanmiddag niet meer dan twee of drie ronden achter elkaar rijden. Eerst hadden we wat remproblemen en met de andere motorfiets moesten er een aantal veringafstellingen uitgeprobeerd worden. De motorfiets is erg sterk bij het ingaan van de bergafwaarts gaande bochten, maar eerlijk gezegd had ik verwacht dat ik misschien wel een seconde langzamer zou zijn dan de leiders in het klassement, omdat zij hier vorige week getest hebben. Gedurende de laatste drie races hebben we een sterke set-up ontwikkeld en dat pakt hier goed uit. Pas tegen het einde van de sessie kon ik echt pushen en de tijd was vrij eenvoudig neer te zetten, dus ik heb veel vertrouwen in de rest van het weekend.Andrew Pitt – P10, 1’46.894s
Ik had vanmiddag echt problemen met de grip aan de achterkant. Bij het ingaan en het uitkomen van de bochten is het even slecht, dus we zullen goed naar de data moeten kijken om te bepalen of we misschien wat meer gewicht naar de achterkant van de motorfiets moeten brengen. Echter, Kenan lijkt er geen problemen mee te hebben, dus we zullen de data eens naast elkaar leggen om te zien of er een duidelijke richting is die we moet inslaan.Ronald ten Kate – team manager
Geen slechte start van het weekend, waarin we het allerbeste zullen moeten geven om Honda aan de zevende constructeurtitel in de World Supersport te helpen. Kenan kon vanmiddag niet zo goed in zijn ritme komen, maar hij heeft uiteindelijk een goede tijd weten neer te zetten. Andrew heeft wat meer problemen, maar daar zouden we ons vanavond doorheen moeten kunnen werken, zodat we hem morgen op snelheid kunnen krijgen.
