Yukio Kagayama was tijdens de vrije training op vrijdag op het Circuit van Croft voor de tiende ronde van het Britse Superbike Kampioenschap beduidend sneller dan teamgenoot en klassementsleider John Reynolds.
Yukio Kagayama (72) en John Reynolds (2)
De Japanner, die nog steeds een zeer geringe kans op de titel heeft, reed met een gemiddelde snelheid van ruim 147 km/u een snelste ronde van 1:22.990 op het smalle en veeleisende circuit. Het Croft Circuit is 3,4 kilometer lang en ligt ten zuiden van de plaats Darlington.
Reynolds volgde Kagayama op bijna een halve seconde nadat de baan opdroogde. De rijder uit Nottingham is van plan om de gang er in de races flink in te houden om op koers te blijven voor zijn derde titel. Hij start dit weekend met een royale voorsprong van 73 punten op HM Plant Honda rijder Michael Rutter, maar Reynolds wil slechts races winnen en nog niet aan de titel denken.
ÒWe zijn op de goede weg, dat is zeker, maar mijn aanpak zal niet anders zijn dan in de voorgaande races. Plat op de tank en proberen races te winnen. Het zal een kwestie zijn van hard rijden, omdat ook de anderen iedere keer erg snel zijn,Ó zegt Reynolds, die zes jaar geleden hier, een niet tellende race, won.
James Haydon, nog steeds op de vierde machine van het Virgin Mobile Samsung Yamaha team, was slechts een fractie langzamer dan Reynolds. Haydon jaagt daarmee op een tweede seizoensoverwinning. Steve Platter is volledig genezen van zijn armblessure, waardoor zijn seizoen in een vroeg stadium al als verloren kon worden beschouwd, staat als vierde kort achter zijn teamgenoot.
Sean Emmet, die tijdens de tests eerder in de week nog de snelste was, moest genoegen nemen met een vijfde plek aan boord van de MonsterMob Ducati. Daarachter Ryuichi Kiyonari en Michael Rutter, met een beste rondetijd van 1:23.928.
Tijdens de natte ochtendsessie was Rutter nog de snelste geweest, maar hij moet blijven werken aan de set-up van zijn Fireblade om de hoop op zijn eerste titel nog niet op te hoeven geven.
ÒIk geef me zeker nog niet gewonnen,Ó zegt Rutter. ÒIk weet dat ik keihard moet blijven knokken en dat er nog veel werk te doen is, maar je weet nooit wat er de volgende race weer gaat gebeuren.Ó
James Ellison, net uitgerust van zijn prima ‘wild-card’ optreden tijdens de recente ronde voor het WK Superbike op Brands Hatch, was de snelste in de Cup categorie met een tijd van 1:25.091 op de Jentin Yamaha.
Gigagixxer/Crash.net
