De organisatie van de Ulster Grand Prix heeft middels een officieel statement laten weten dat de toekomst van het evenement nog steeds op zeer losse schroeven staat. Vanwege de aanhoudende financiële problemen lijkt het er vooralsnog niet op dat het evenement in Noord-Ierland in 2020 doorgang zal vinden.
Begin november werd bekend dat de organisatie van de Ulster Grand Prix, de Dundrod and District Motorcycle Club, in financieel zwaar weer verkeert en dat er grote vraagtekens werden geplaatst bij de doorgang van het legendarische evenement in 2020. Volgens de organisatie werd er in 2019 flink verlies geleden vanwege tegenvallende toeschouwersaantallen en slechte weersomstandigheden. Ondanks dat alle races wel verreden werden en er een geweldig spektakel te zien was, vooral dankzij Peter Hickman die zeven uit zeven races wist te winnen en een nieuw ronderecord reed van 136.4 mph (219.5 km/h) gemiddeld (!), was dit een flinke tegenvaller voor de organisatie.
In september liet de organisatie nog weten aanvraag te doen bij de lokale overheid voor een investering waarmee zij verdere verbeteringen konden aanbrengen wat betreft de veiligheid maar ook wat betreft betere voorzieningen in en rondom de paddock voor de teams en toeschouwers.
In het statement dat op donderdagochtend 6 februari 2020 is verzonden wordt vermeld dat de financiële situatie nog steeds zeer zorgelijk is en dat de toekomst van het evenement nog verre van zeker is. Normaal gesproken zouden de voorbereidingen voor het evenement dat altijd begin augustus plaatsvindt al lang onderweg zijn, maar vanwege de financiële problemen is dit nog niet het geval. Hierdoor zouden we al uit kunnen concluderen dat de Ulster Grand Prix in 2020 niet door zal gaan maar de organisatie bevestigt wel dat men er alles aan zal doen om de toekomst van het evenement te garanderen met als meest belangrijke uitgangspunt het jaar 2022 waarin dan eventueel het honderdjarig bestaan zal worden gevierd.
Wordt ongetwijfeld vervolgd …
Het volledige statement is hieronder te lezen:
__________________________________________________
STATEMENT FROM THE DUNDROD AND DISTRICT MOTORCYCLE CLUB RE THE ULSTER GRAND PRIX 6/2/2020
As the organisers of the Ulster Grand Prix, the Dundrod and District Motorcycle Club, issued a statement in November 2019 indicating the future of the event was in doubt.
Despite a full programme of superb racing being run throughout 2019 Race Week, a severe weather warning forecast for Saturday’s principal race day resulted in perhaps the smallest crowd ever witnessed at Dundrod. The huge loss of income this caused, compounded by existing liabilities, has created a major financial crisis for Ireland’s oldest and most famous motorcycle race.
Over the past months the race organisers have met with a host of public representatives including Councillors, Westminster MPs, MLAs and other government officials. Representation has also been made to the recently restored NI Assembly and the Department for Communities Minister. Whilst there has been a sympathetic hearing to the UGP’s plight, the crisis situation remains.
Discussions continue but, so far, no financial assistance has been made available as we move into the period when preparation for the 2020 event should have been well underway. The difficulties facing the Ulster GP and other road races in Northern Ireland have made headlines in recent weeks. If the sport is to survive and flourish it will require similar financial support from government that other sports receive.
Road racing is a part of Northern Ireland’s sporting culture and brings major financial benefits to the Province and local communities. Only a small fraction of the sums provided to many other major sporting events would make an enormous difference to events like the Ulster Grand Prix.
More discussions are planned with government during the weeks ahead as the Dundrod and District Motorcycle Club continues to pursue a solution that will ensure the Ulster Grand Prix reaches its centenary in 2022.
Bekijk je Racesport.nl op je mobiel, download dan nu de nieuwe Racesport.nl App
